育能力很强，与正侧室之间生有德川家定、德川庆昌等11男16女。
然而，能够顺利地长大成人的子嗣，只有德川家定。
其他儿女要么刚出生就夭折，要么就是英年早逝。
就在所有人都以为德川家庆将要断子绝孙后，本寿院诞下了德川家定。
在诞下德川家定之前，本寿院已先后生下了两个男孩，但都早逝。
可以说，德川家定的降生实乃来之不易的意外惊喜。
御台所是正室才能拥有的称谓，仅仅只是侧室的本寿院无缘此号。
不过，她却被赋予与下一任将军生母相称的身份：御年寄上座。
为了保住后代，德川家庆直接下达了严令：将政之助（德川家定的乳名）养在大奥的最深处！不能让他吹到一丝凉风！
就这样，经过不计成本的呵护，总算是保住了这棵独苗。
只可惜……这棵独苗虽幸存了下来，但也长残了。
兴许是兄弟姐妹们的陆续死亡，给德川家定带来了相当大的刺激吧。
虽然没有直接的证据，但从德川家定长大成人后的一些表现来看，他不仅罹患了脑损伤性麻痹，而且还患有一定的被害妄想症。
德川家定是真正意义上的「生于深宫之中，长于妇人之手」。
德川家庆的「禁足」严令，使得德川家定在成年之前几乎从未离开过大奥。
这种极端封闭的生长环境，造就了其懦弱、自闭的性格。
他总是将自己关在大奥的最深处，极力避免与任何人来往。
此外，他还总是觉得自己很不安全，有不法分子要来杀害他。
他不愿去吃御厨所做的饭菜，他在大奥里建了小灶台，一日三餐都是自己去亲手烹制，甚至还练出了一手差强人意的烤制糕点的本领。
到了其生命的最后岁月，他的被害妄想症愈发严重。
他把自己关在房间里，不见任何人，只与乳母歌桥交流。
从德川家定的这些症状来看，他从未与天璋院圆房的这则传闻，搞不好是真的。
他连那些看着他长大的大奥女官们都不愿相信，又怎么可能会去信任并亲近从大老远的萨摩藩远嫁过来的陌生少女呢？
他与天璋院说不定连面都没见过几次。
总而言之，见证了太多的非正常死亡的本寿院，非常关注德川家茂的人身安全，极力反对德川家茂去涉险，便成了一件理所应当的事
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