生，我就直说了：你的这项要求，确实是很强人所难。”
“我们葫芦屋确实是人多势众，可也没有神通广大到无所不能的地步。”
“先前，你们在主公的安排下，定居于大坂。”
“在京畿地区的攘夷之风渐盛后，你因担心受到牵连而于3年前迁居江户。”
“而现在，你们又要离开江户，前往更安全的新地。”
“坦白说，在时下的日本，除了大坂、江户之外，我们很难再找到比这两座城市还要安全的地方了。”
言谈至此，桐生老板想到了什么似的，顿了一顿。
当他再度开口时，其语气中多出几分冷漠的意味。
“而且……我说句不客气的：尔等与我葫芦屋的交情，并没有深厚到能让我们为你们赴汤蹈火、不顾成本地保护你们的地步。”
安东尼露出六神无主的表情。
不安、局促、忐忑……三种感情漂亮地混合在其苍老的圆脸上。
“……”
他没有说话。
只默默地垂下脑袋、耷低双肩，神色上染满无助的色彩，整个人像是缩小了一大圈。
奄奄一息的日光自窗外照在他身上，让他看上去活像个没有体重的幽灵。
一时之间，寂然和颓唐主宰了整座千事屋。
忽然，桐生老板冷不丁的开口：
“虽然我把话说到了这个份上……可我毕竟也不是什么恶魔。”
桐生老生一边说，一边换上柔和的表情和语气。
“在少主遇到橘君之前，昂古莱姆小姐是她唯一的朋友。”
“光凭这点，我就不会袖手旁观，坐视你们遇难。”
此言一出，安东尼顿时愣在原地。
紧接着，他脸上的皱纹顿时舒展开来。
感激、兴奋等情绪，像花骨朵一样，在其颊间含苞待放。
然而，还未等这些“花朵”绽放出来呢，桐生老板就压着嗓子、幽幽地说道：
“这样吧，昂古莱姆先生，我有个提议——你们搬去京都吧。”
瞬间……真的是在一瞬之间，安东尼脸上的那些尚未来得及流露而出的感激、兴奋等情绪，于瞬息间转化为震愕、惊恐……
“京都？桐生先生，你、你没有在跟我开玩笑吧？”
“我当然没有在跟你开玩笑。我是很认真的。”
“这、这……京都……京都现在不是快要打
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