一马步履轻松，未经歇息，很快就到了舒家庄。刚要进村，却见村内匆匆忙忙跑出来一个妇人，正是阮水。
阮水见是若馨和舒晏，忙道：“我哥哥偷偷回南去了。”
阮山一直有回乡的念头，只是碍于若馨夫妇的苦苦挽留，才一直没有走。他猜到舒晏与若馨隐有辞官的念头，唯恐二人回来挽留，便偷偷留了一张字笺，趁阮水不注意，自己带了大象赶往渡口去了。
舒晏与若馨听阮山已走，来不及先回家，赶忙转头跟阮水三人一起追奔渡口。渡口虽人来人往，船只穿梭，但那头巨象十分显眼，已经在船上了。
三人紧跑几步，若馨与阮水一起喊道：“哥哥回来，哥哥回来。”
阮山看见三人追来，忙唤船家起锚前校
舒晏感念阮山以往的情谊和相助自己对抗匈奴，当然也不希望他离去，远远冲阮山喊道：“阮兄自幼与妹妹相依为命，家中又无亲人挂念，如今孤身一人，为何非要回去？”
阮山虽然也很伤感，但为了不让妹妹更伤心，却装出一副爽朗的态度来，对舒晏一抱拳道：“下没有不散的筵席，人终归是要散的。我看到妹妹妹夫相敬如宾，已是我最大的欣慰。至于我，尽管是孤身一人，但终究要落叶归根。人是如此，象亦是如此，交趾才是适合它的乐土。我到家之后就写信过来，你们放心。山不转水转，我们后会有期。”
汝阴之于交趾何止数千里之遥？阮水知道哥哥这一句“后会有期”基本就是空话了，后半辈子甚至到死恐怕也难以实现一次，便忍不住哭起来。
船已驶向河心，向南方顺流而下，渐行渐远。三人与阮山互相挥手告别，直到辨不清轮廓，才转头回家去。
舒晏辞官的念头早已萌生，且深得二位夫饶支持。回到家，芷馨和默笑容可掬地到门口相迎，帮着舒晏把行李包裹搬了进来。她们见了夫君，知道他是真正解脱了，不但没有一丝凄凉，反而还真心替他高兴。以后的日子，可真要自由自在，享受人伦之乐了。然而那种安逸地男耕女织要留待以后，眼下，他们先打算来一场没有期限的自由自在的远校
芷馨安顿着行李，默正要准备亲自下厨，忽听外面有女子声音敲门，不是别人，正是阿妙和施家的一仆一婢。
阿妙独自进了门。舒晏与二位夫人赶忙相迎，又见她下腹凸起，俨然孕期已经到了很大的月份，不禁讶然。
芷馨赶忙请她坐下，微笑道：“不比尊府的软塌，我家只有这个木凳，你将就一下吧。”
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