平安京北数十里，有山高约二百丈，此鞍马山也。山之南麓，宝刹庄严，此鞍马寺也。
鞍马寺者，过海大师鉴真之徒鉴贞上人开山而创，迄今二百余年矣。
寺后有谷，为寺中历代僧正埋骨之地，名曰僧正谷。
僧正者，僧官之职称也，《大宋僧史略》有云：“正，政也；自正正人，克敷政令故云也。盖以比丘无法，如马无辔勒，牛无贯绳，渐染俗风，将乖雅则，故设有德望者，以法而绳之，令归于正，故曰僧正也。”
一言以蔽之：戒律院首座。
僧正又称法印，其下为僧都，僧都又称法眼，其下为律师，律师又称法桥。
鞍马寺僧正谷中，有僧都于此修行，姓鬼一，不知其名，人呼曰“鬼一法眼”。
鬼一法眼以剑术享誉扶桑，深居简出，每现人前，必带赤面长鼻之面具。小民不知虚实，以讹传讹，皆道他乃是壹演僧正转世化为天狗，即“鞍马山寺僧正坊大天狗”也。
这一日，鬼一法眼正在打坐，忽有僧侣来报，有皇室信使来见，鬼一法眼受皇室供养极多，遂戴上面具，令传使者入谷。
那信使急步本来，行礼罢，递上书信，鬼一看罢，双目精光一闪，淡淡道：“以一人之力，斩尽百人，吾亦能为之。多派些人围剿便是，何必要吾出阵？”
信使低声禀道：“法皇陛下请得安倍泰亲大人亲自观星卜卦，卜得卦辞曰：天魔王乘龙西来，九尾狐祸胎身怀，十六鬼闹乱天下，平安京血染苍苔！据斥候所报，那人跨鲸渡海，此鲸大如山岳，安倍大人料定乃龙王所化。”
鬼一法眼闻听此言，漠然片刻，缓缓挺起腰板，沉声道：“安倍泰亲的本领，不输于他的高祖晴明大人。既然是他的卜卦，的确不可小视。自在天魔乃佛敌也，其至扶桑，必是佛祖欲假我之手，除灭此獠！”
说到此处，他霍然而起，厉喝道：“你去回报法皇，我将在琵琶湖畔，斩杀天魔，护国卫道。”
同一时刻，曹操皱着眉头，冷然道：“不必找了，你那仆人，定是敌方所派奸细。”
坂部一郎面色难看，摇头道：“怎会如此？此人追随我已逾三年，如何会是奸细？”
曹操冷笑道：“那只能说明，三年之前，你已经被敌人盯上。”
原来三日前，越前国密林外一战，曹操阵斩百人，时迁、坂部两个掠阵，没放一人逃走，然而次日宿营醒来，坂部一郎的几个仆从中，忽然一个名唤熊坂长范的不知所踪。
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