大顺政权高层围绕着出不出兵助明展开了激烈的辩论。
双方各执一词，主张不出兵的认为大顺已经派出重兵西进四川和陕西，也算是出兵帮助了明军。对明军已经是仁至义尽了，没有必要再涉险派兵东进。
主张出兵的则认为清军已入湖广，要是不出名助明，接下来清军很可能挥师入荆襄。与其坐以待毙，倒不如现在主动出击。
堵胤锡亲自来访，李自成虽有纠结，但权衡再三还是决定出兵助明。
当然，李自成还是在所出之兵上打了一个很大的折扣，留守的五营之兵一个也不调拨，而是派遣顺军的二线部队出兵东进。
至于统兵的将领，李自成原本也不打算派遣核心部将，只想派遣几个大顺军的边缘将领应付了事。
无奈李过、高一功和刘芳亮主动请缨，三人的态度非常积极。
李自成心里虽然不悦，但最终还是同意了他们统兵的请求。
只是李自成这一次出兵并不是白白地出兵，李自成向堵胤锡索要了一百门门大炮、一万杆火铳作为这次出征的费用，并要求堵胤锡立下文书。
李自成原本是打算开口索要钱粮的，但转念一想，明朝精良的货期可比钱粮更为难得，于是索性就趁着这个机会狠狠敲明朝一笔。
堵胤锡哭笑不得，他向李自成表示，明朝现在文官不治军。更无权插手军械的售卖。
只是李自成可不管这些，非要堵胤锡立下文书方肯出兵。
堵胤锡无奈，只得立下文书应付了事，打算回去之后就将此事禀明闽王，相比闽王也能理解。
清军在进入湖广之后，作战明显比此前顺利了许多，留守的明朝民兵终究不是清军精锐的对手。
李过、高一功和刘芳亮心知湖广战事紧急，也不敢怠慢，迅速出兵，并将自己的亲卫部队悉数带上。
清军在洗劫了两三个县城之后，便得知了顺军出兵助明的消息。
多铎和阿济格对顺军的出兵颇感意外。
根据多铎和阿济格的判断，顺军不大可能会出兵助明，按兵不动，坐山观虎斗才是李自成最好的选择。换做他们是李自成，他们也会这么做。
可是这一次李自成不仅出兵，一出还直接出兵四万，且先锋部队多为精锐。
这等规模的武装力量多铎和阿济格也不敢小觑，不得不对这支来援的顺军重视起来。
只是到目前为止，这支顺军援兵的主帅是何许人，他们现在都
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