在河淮等地都陆续进入汛季之后，徐怀携王萱再回南蔡省亲。
汉水中游以东，郢州境内有涢山地势隆起，受汛季洪水影响很小，但到下游，两岸地势都偏低，每到汛季，汉水漫涨，两岸都受到威胁。
而西岸的荆门、竟陵、汉阳等县，每隔三五年、六七年，还会受到汉水中游决堤洪水漫灌的恶劣影响，但这是徐怀此时无能为力顾及的。
不过，东岸入汛之后也绝不好受就是了。
东岸除了汛季受汉水下游河水大涨的威胁外，发源于涢山、桐柏山南岭以及淮阳山南麓的几条大河，同样会威胁天门、汉川、黄陂等县，最终又会在侨县南蔡进行叠加。
想要根治南蔡县水患，一是要修筑汉水下游东岸大堤，第二则是要疏导涢水等河流，从黄陂与南蔡之间，直接汇入荆江，而非交叠到南蔡腹地来。
楚山提出要在汉水下游东岸等地修筑连续性大堤，给南蔡正式定界的时候，荆湖北路及鄂州府最终将双柳庄以北，以及涢水下游两岸的大片区域都划入南蔡，以便将汉水、涢水下游以及涢水口到汉水口的荆江北岸，总计长达两百四十余里的修堤重任，都推卸给楚山承担。
建继五年六月下旬的南蔡城，已经基本建成。
方圆四五里许的南蔡城座落在汉水之畔，夯土而筑的城墙仅有丈余高，距离从双柳庄往南修筑的汉水大堤约三里——留出一些空间，却不是预防洪水匮堤，实是为码头、货栈的建设预留出来足够的发展用地来；此时也有十数艘舟船停靠在南蔡城头的汉水码头上，人们正辛苦的将船上的商货搬卸下来，用车马运进城，或直接搬进码头边所建的货栈里，等侯新一轮的交易。
南蔡城以东，第一座真正意义上的小鹤岭大垸已经建成，包括南蔡城在内，将双柳庄以南、盘龙湖、锁龙湖以北、东至涢水西岸的土地都围合起来。
这一区域，东西绵延二十二里，东南约有八到十一里纵深，除了南蔡城外，还建设大小垸寨四十座，开垦田地五万余亩，还有一条河道引起涢水，经大垸、南蔡城通过，从南蔡城南侧出大堤流入锁龙湖。
河道经过大堤都建有控制河道的复式船闸，大垸内支渠交错，保证灌溉及生活用水。
韩圭在此坐镇一年，两鬓都花白了不少。
“我原本想着将你调回行营，但接下来一年，除了修建三座大垸外，还要将涢水两岸以及汉水东、荆江北大堤修建起来，任务太重，还是离不开你啊！”徐怀跟比他们远道而来更
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