被秦琼拒绝了！然而天公作美，正值他失望之时，秦琼又扮作响马来大闹登州府，虽然那些无礼的话语令他有些气愤，但在爱材之心面前，这些都微不足道。如今他情绪已经平复，看着堂下的秦琼，便开口问道：“秦琼，记得两个月前，本王请你来登州府上任职，被你以孝顺母亲为由拒绝，如今为何又扮作响马大闹我登州府，还出口辱骂本王？你可知单是这两项罪状，本王就能将你就地正法！”
面对杨林的追问，秦琼心中感叹当初萧灼的话所言不虚的同时，还是不敢轻慢，毕竟现在杨林还未明说要饶恕他，于是开口回答道：“启禀王爷，此前来登州任职之事，确实是因家母反对才不得不作罢。今日之事，却是皇纲被劫一事，济南府唐大人已委任给秦琼，而秦琼无能，并未能抓捕到响马。如今眼看着交案之期已近，届时济南府上下就要被尽皆问罪，秦琼只好出此下策，希望以秦琼一人之死，能平息王爷怒火，换济南府州官一条生路。所以，秦琼刚才才尽量激怒王爷，若是王爷盛怒之下将我打死，到时候死无对证，王爷也只能相信我是明为捕快，实为响马。”
“好你个秦琼，竟敢如此欺骗本王，可知该当何罪？”杨林用力一拍座椅，霍的一声站了起来，秦琼当即伏拜在地，叩头道：“秦琼知罪，任凭王爷发落，绝无怨言！”
“好！秦琼，你虽然有罪，但你的胆识、气魄，本王很是赏识，所以本王也给你个将功折罪的机会，你先在我登州府任职，皇纲一事，我会修书一封到济南府，再宽限一个月，倘若一个月后依旧无果，济南府上下官员罚俸三年，以示惩戒！”随后杨林又叫道：“罗芳、薛亮！”
“儿臣在！”
“儿臣在！”
两人异口同声的走出，杨林也随即吩咐道：“你二人丢失皇纲，本该问罪，但念你们多年功绩，为父也再给你们一次机会将功补过。前几日，为父致信兰陵萧家，萧家主愿意再出借五十万两。如今这些银两已经重铸完毕，你们随秦琼即刻前去提出，然后押送至洛阳，若此次再有差池，你三人提头来见！”
“儿臣遵命！”
“儿臣遵命！”
“秦琼领命！”
――――――
此时的江都行宫内，萧灼正寻思着当今圣上何时会回转洛阳。此次南巡，圣上并未能如愿见到琼花盛放，因为就在龙船到达江都的前三天，琼花就已经凋谢了！不过，江南的风土与温润的气候，却令圣上又多在此留连了一个多月，直到如今的这些日子，皇后依言约
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