坦丁一世颁发的《米兰敕令》，让基督教从一个“地下宗教”一跃而上成为了当时地球上最大帝国里，具有政治势力居支配地位的法定宗教，成了国家政权的精神支柱。
本是为了巩固自身统治，从政治和战略角度利用基督教打压政敌，但君士坦丁一世可能没想到，他凭借自己的行为一跃成为历史上最有影响力的帝王，而且是公认，没有之一。
因为基督教借机掌握司法大权，是直接导致欧洲中世纪陷入长期宗教黑暗统治的罪魁祸首。
从那以后一直到16世纪至17世纪的宗教改革之前，整个西欧大多是教皇和国王并行，互相钳制的状态，而天主教在中世纪文艺复兴之前也占据了人们思想的主流。
中世纪文艺复兴之前，欧洲各国皆与罗马教皇合作，使其臣民相信其权力来自上帝，因为彼时西欧90%的人都是天主教徒，王权、神权，还要再加上大领主，导致西方极少出现大吃货国封建大一统的状态出现。
但是在文艺复兴时，人文主义提出了以个人为目的而不是以神为中心，肯定了人的价值和尊严。
其根源在于生产力的发展，新兴的资产阶级不满教会对人们思想的统治，同时也是反抗王权对生产资料的重新分配的一场运动。
作为中世纪封建统治精神支柱的罗马教廷亦开始衰落，以英格兰、法兰西、西班牙为主的三大君主势力最强大的国家开始试图控制本国教会的委任权，通过自己委任主教来削弱神权对王权的压制，同时限制本国财富流入罗马。
欧洲各主权国家开始摆脱教皇控制，文艺复兴为宗教改革打下思想基础，人文主义运动向中世纪权威发出挑战。
就这样，西方民主思想逐步成型，“神说”转化为“人说”，在思想和生存的双重因素下，整个西方掀起了轰轰烈烈的大航海时代。
但西方人的冒险精神与其说是天性，不如说是因为生存模式对冒险行为的鼓励，西欧国家国土面积普遍偏小，随着人们生活的改善，人口越来越多，但是自然资源已不足以支撑新增人口的生存，逼仄的生存环境也导致穷人越来越多。
因为无法完成生存资料的自足，所以必须要向外扩张来弥补生存模式的缺口。
在大航海时代，航海家们从海外带回国内的大笔财富刺激了越来越多的人加入到这条冒险之路——出海水手的平均死亡率高达40%，就连完成人类首次环球航行的麦哲伦也死在航海途中。
但是，当活着的人带着满船的香料、
本章未完，请点击下一页继续阅读！