由于早上起得早，从进宫到现在又折腾了大半天，江抒觉得又累又困，将药涂好之后，便交代屏浅她晚饭不吃了，让她无事不要前来打扰，走到附近的床榻上躺了下来。
再次醒来的时候，外面天色已经黑透了，江抒支着睡得有些酸痛的身子坐起身，看到面前妆台上的自鸣钟显示，已是亥初一刻，觉得自己再耽搁下去，叶向高也许就歇下了，忙利落地穿鞋下床，简单地整顿了一下身上褶皱的裙袄，捧起那自鸣钟，大步向外面走去。
顶着夜晚明亮的月光，脚步匆匆地走到叶向高所住的万倾堂院门口，江抒腾出一只手来，推开虚掩着的院门走进去，看到里面除了廊檐上悬挂的灯笼之外，便只有书房的灯是亮着的，猜想他可能就在里面，径自走了过去。
此时，已经退去官袍换上便装的叶向高正背对着敞开的房门站着，沉默地望着对面那幅设色明朗的美人游春图，高挑的背影上带着几分料峭孤寂。
江抒心知他又在想自己那名义上的母亲俞氏了，心中不由有些酸涩，但为了不让他更加难过，最终还是没有点破，抬脚踏进门槛，朗声开口：“爹——”
叶向高闻声身子一震，拈起衣袖向着眼睛上擦了擦，方才慢慢转身，温和地望着她道：“这么晚了，四丫头怎么过来了？”
江抒向里走了几步，朝他举了举手中的自鸣钟，淡淡一笑道：“抒儿想请爹明日进宫的时候，将这个带给太后。”
“自鸣钟？”借着房内璀璨的烛光，看清她手中之物的具体形状，叶向高不禁有些意外，“你怎么会有这东西？”
他从湖南回来之时，朱常洵送自鸣钟给江抒的风头已经过去了，府上也没有人在他面前提过这件事情，因此他并不知道其中原委。
“是福王前些日子送过来的，”江抒微微敛了敛神色道，“说是在一个叫做利玛窦的洋人那里买来的。爹也认得它么？”
叶向高再次向那自鸣钟看了一眼，缓缓点点头，有些不解地道：“既然是福王送给你的，那又为何要让我带进宫给太后？”
“自然是太后想要了，”江抒无奈地笑了笑，“今日进宫赴宴的时候，有人在太后的面前提起了这东西，太后对它很是好奇，知道了我的手中有一件，让我送进宫给她瞧瞧，我想不如就送给她，也好承个人情。”
“福王将这么个稀罕物送给你，也是有心了，你还是好好留着吧，”叶向高不赞同地道，“就这么送出去，岂不是辜负了他的一片心意。”
“但
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