这天晚上，奥古斯特格勒的笼罩朦胧的雾气中，商店、餐厅和酒吧亮起五光十色的霓虹灯。首尾相连的车流长达几千英里，川流不息，汇聚成无数交叠的、流动的明亮光带。
银河系的边缘星辰稀疏，有时这样的光带在天上也能看到，那是线形排列的飞车和飞船，大吨位货轮的灯光比星星还要耀眼。
几年前奥古斯特格勒还一片荒芜，现在这座灯火辉煌的城市即使是在克哈4的高空轨道上也清晰可见。
奥古斯特格勒的夜晚微风和煦，正等在皇宫外的凯莫瑞安联合体驻克哈的外交官马·撒凯（mahsakai）却手脚冰凉，四处踱步，焦急地等待着消息。
此时此刻，守在皇宫大门外的八名皇家卫队士兵一动不动地站着，他们身着镀金的深红色动力装甲，金光闪闪，挺拔如松，俨然黄金与血铸就的巨人。只有在换岗的时候，人们才会发现这些战士是活生生的人类而非金石所刻的雕像。
这个时候，不时有西装革履的帝国官员和身着制服的帝国高级军官走进皇宫，他们都知道撒凯来此的目的，但并没有多说什么，只是投来同情的目光。
时隔多年，虫群再一次向全星区发起了攻击。异虫的威胁从未远去，也从未放下警惕，但凯莫瑞安联合体并非如此。
有疆域广阔的充当天然屏障，联合体的统治者们似乎就可以高枕无忧。
大约在六天以前，凯莫瑞安联合体的首星莫瑞亚遭到了异虫的进攻，损失惨重，秩序崩溃，短短时间里就有数亿人死亡。凯莫瑞安人奋起抵抗，但虫群的规模远超他们的想象。
不止是莫瑞亚，联合体剩下的几个殖民世界陷入了战火中，死者不计其数。异虫好像是突然之间就蹦了出来，在此之前它们从未在联合体的疆域内出现过，有也是很快就销声匿迹的谣言。
开始时，联合体执行董事会向尤摩扬求援，但合众国只愿意提供除派出舰队以外的一切支援，因为他们为数不多的军队必须留下来保卫本土。
情不得已，执行董事会只能不情愿地向更强大的求援。他们都是聪明人，知道这一定会将插手联合体政治的机会白白送给奥古斯都·蒙斯克，而任谁都知道这位皇帝是全科普卢星区最大的野心家。
但要是不向帝国求援，他们就要承受更大的损失。
作为联合体委派的外交官，肩负重任的撒凯更担心帝国皇帝根本就不想跟自己见面。
正直面虫群主力，他们或许根本就抽不出手来帮助凯
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