的威慑，荷兰人或许不会轻举妄动，但是十天半个月过后，海军舰队护送吴小姐返回本土，荷兰人没了顾忌，很可能唆使英国人一同对我们发起报复，所以，为了陛下的大计和南洋据点的安全，咱们还是要忍耐一时，暂时放过这些华人甲必丹。”
“梅大人，在下有些不明白，袭击运输船队的海盗是由荷兰人背后支持，现在他们全部被我军剿灭，难道我们不是已经与荷兰撕破脸皮？就算我们将被俘虏的华人甲必丹们释放回去，荷兰人当真愿意吞下哑巴亏，与我们和平相处？”
李汉反问道。
“荷兰人想将我们的势力驱逐出东印度群岛不假，不过荷兰人在南洋兵力不足，如果两方撕破脸皮全面对抗，只会导致两败俱伤。”
梅东兴边说边看向俘虏的几艘老旧炮艇，解释道“荷兰人已经不是两百年前的海上马车夫，他们原本在非洲、美洲的殖民地要么被法国人抢去，要么低价出售给英国人，现在剩下他们的殖民地主要是东印度群岛一块，对于东印度群岛的占有权，荷兰政府十分重视，只要我们不在明面上与荷兰撕破脸皮，他们不敢对纳土纳群岛和我们附属的太平会势力动手。”
领土面积和人口是衡量一个国家综合实力的主要因素，两个因素中领土面积往往占据更重要的地位。
大航海前期，荷兰人口和英国人口数量差距不大，后来第一次工业革命到来，受益于面积更广阔的领土，英国人口增长迅速，很快与荷兰拉开差距，使得荷兰在与英国争夺海上霸权的战争中处于劣势，最后落得失败下场，殖民地和海外贸易市场被英国夺去大半，仅剩下东印度群岛等几块殖民地落魄度日。
同时因为丢失巨量的海外利益，荷兰的工业发展速度远低于英法两国，荷兰海军装备的铁甲舰和维持殖民地统治的军舰与英法两国相比也有巨大差距。
李汉、梅东兴等人都能看到荷兰统治东印度群岛实力不足的窘境，不过因为荷兰背后站着英国，梅东兴一直不敢小看荷兰殖民者，在处理十七名华人甲必丹时，更多考虑的是维持两方表面上的和平，不将事情闹到不可收拾的地步。
战争只是一种手段，国家间的利益争夺更多的是背面的利益交换和妥协。
听到梅东兴的解释后，李汉虽然明白直接将十七名华人甲必丹处死不合适，可是让他把他们放了，却又觉得十分不甘心。
心有不甘的不止李汉一人，蔡九以及许多参与战斗的中高层军官们也不愿意白白将抓到的华人甲必丹们放了，因此
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