魄乞食的流民，但小乞丐也曾上过私塾，认识一些字的，白天看到那书中纸条上「郑怡明」三个字就已经记了下来。
明明隔着两堵墙和一个小弄堂，照理说正常说话的声音不该传到贡院那边，但「郑怡明」三个字在小乞丐那十分明亮，以至于让他从睡梦中醒了过来。
只不过醒了反而到听不见什么了，但小乞丐这会睡不着了，鬼使神差之下就起来摸出了贡院，摸到了后面的弄堂，贴近了上方屋檐隐约有灯火透出的官署后墙。
这会小乞丐隐约能听到里面的说话声了。
而这会也不只有主官和刚刚那个官吏了，又多了两人。
「这郑怡明可是官宦世家之子？」
旁边的官员想了下摇了摇头。
「姓郑的应当不是。」「对，只是个寻常书生，之前参加过一次乡试，没有上榜。」
主官点了点头。
「文章写得尚可，只是这解元、亚元、以及经魁三人和亚魁一人均已定好的人选，不好办啊」
「呃，那便排在第七？」
主官又皱着眉摇摇头。
「平州贡生入取名额不过三十五人，今年是没位置了，我看等下一次乡试若他还能考得好，便将之排入前列吧！」
「啊？可是大人，不是才定了前十五么，后面的虽然也定了一些人，却并不要求名次啊，这怎么」
有官员还想说话，被主官看了一眼就止住了话音，后者摇了摇头道。
「此等文章令其排在下游怕是不妥，本官也是爱才，这郑怡明若真有才学，下次或可名列前茅！」
这怕不是爱才，而是爱财吧？
官吏们心知肚明，但也不说什么，毕竟好处人人有份，只是可惜了这篇妙文了！
片刻之后，其他官员都离去了，就剩下主官和一位本地官员留下，这会主官说话又放开了一些。
「按我大圭的规矩，解元之文上承京师，王家不是想要在礼部露脸么，让他们再拿出点诚意，此文妙笔天成，放眼他州也是罕有，就说或许皇上也会过目呢！」
说着主官又扫了一眼郑怡明的卷子。
「把卷子带去，若是妥了，便让王家公子自己抄一份，他那字迹比这差得多了些.」
「下官明白了！」
官员拿起桌上的卷子折好，然后就退了出去。
贡院官署墙外，小乞丐听得攥紧了自己的衣角，但他也不敢发出什么声响，又偷偷摸出
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