但也只能硬着头皮朝着毕自严躬身拱手：“毕尚书，实在是对不住了，在下还有一个疑问，请毕大人解惑！”
毕自严也不气恼，淡淡道：“说吧，本官只要能说的就一并告知！”
“多谢毕大人！”
商人再次拱了拱手：“毕尚书，蒸汽机商船的动力来源于煤炭，据我们所知，这一次的航行都是由煤炭补给船补给的，可到西非之外的地方依旧要用补给船吗？
还是说朝廷已经在当地找到了煤矿可以用以补给？
如果是煤炭补给船那势必会影响我们的通航效率的，而且那么远的距离，若是遇见风暴，商船偏离，当地又没有补给船，我们总不能手动划动吧！
虽然我们知道朝廷肯定是有所考虑的，但我们还是想知道朝廷的打算，如此我们也能安心一些，毕竟是数十万两白银的事儿！”
毕自严点了点头，看向其他站起来的、连连点头的商人们：“你们也都是这个疑问吧！”
待得到了众人的一致回应后，毕自严沉声道：“很抱歉，静波级的商船所需煤炭问题，暂时还没有解决。
毕竟海外三国都没有被干掉，那么大明的天威自然还没有影响到西非、北美那边，自然没法让他们在当地寻找煤矿。”
话音刚落，现场一片哗然。
没有煤炭，蒸汽机商船还不如普通商船呢。
但是站起来的商人们却是依旧淡定，等待着毕自严的继续解答。
因为他们很清楚，既然朝廷提出了远洋大船，那就肯定更有解决方案，否则商人们不会买账的，他们之所以问就是想确定一下。
对于商人们的表现，毕自严很是满意：“但是，我们找到了煤炭的替代品，那就是棕榈果的残渣。
棕榈果是当地榨棕榈油的果实，他们的压榨技术不到位，每斤棕榈果会残留大量棕榈油，燃烧效果极好。
按照工业研究院的测试，一千斤棕榈果残渣可以让海运遮洋船前进七十五里左右，是同等重量煤炭的七成半左右。
虽然前进的距离少了少些，但千斤残渣在六钱左右，甚至会更低一些。
棕榈油是非洲、印度半岛和锡兰等地最常用的食用油，每人每年要消耗五斤以上，而非洲东西海岸由五千万以上的百姓，一颗棕榈果树能产六十到八十斤棕榈果，所以这玩意要多少有多少。
最重要的是，棕榈果中含有大量未榨出的油，在风箱的作用下燃烧比煤炭更快、更旺盛。
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