双手笼回袖管里，蜷缩着肩膀低头立在角落，不时向楼梯上瞟几眼。过了没多久，楼梯口出现一位青年妇人。金万贤当即大叫：“舜英！”
金舜英迟疑地走到他面前，锐利的眼睛像只狐狸似的打量他。她的样子已经变了很多，但她哥哥并没有翻天覆地的变化。他还是普普通通的长相，老百姓特有的那股不愿沾染是非的神气，一头扎进人海里就杳无踪迹，亲妹妹也没法一眼把他从人群里分辨出来。但他一开口，金舜英就想起来这张苦大仇深的脸。
“都完了。”她见他是为了告诉他一件事情：“金山完了，苏家完了，我也完了。”
“你不会的。”她哥哥咧嘴笑，“我们金家的人，从不会走到完蛋那一步。你这不是挺有精神。”
“可是没钱。”金舜英铿锵地回答，“你别再打我的主意，我不会让你如愿。”
出乎金舜英的预料，其貌不扬的哥哥笑起来，说：“舜英呀舜英，你还是满嘴的钱、钱、钱。我不缺钱了。”
换了从前，金舜英铁定不信。但她端详男人的眼睛，觉得那双眼睛的确不像是为了金子而放光的眼，不像她金家的眼睛。
“我找到一门营生，能养活自己。”金万贤仔细打量他妹妹，叹道，“过去真是太年轻了，又执拗又天真，整天想要发横财。这些年过去，终于知道好运不能强求，人还是要踏踏实实做事。可惜苦了你。”
这样一番话在金舜英的想象之外，她抿起嘴唇不回答。
“从前想着，你跟苏家能过好日子，我也不大自责。前些日子在杨村看见你，我还没敢认。想不到真是你——我就知道肯定是苏家出事，不然你们孤儿寡母不会在这种时候北上。那个孩子，是我外甥？”
金舜英想起来在途中的村庄，有天她跟货郎担买东西时，有人叫她的名字。“原来是你。”她哼哼道，“从那时候就跟上我了吗？”
“不。我是到北边来办点事情。”
金舜英再次打量她哥哥，觉得他比从前老成很多，也深沉很多。她撇了撇嘴，“上来坐一会儿吧，墨君还没见过他舅舅。”金万贤对妹妹的邀请有些激动，金舜英立刻又道：“别指望墨君亲近你——他早就知道我是被他舅舅卖掉的。”
金万贤边走边东张西望，还故意装作若无其事。金舜英怕砚君小看他没见过世面，拉下脸说：“一家客栈而已，瞧你的新鲜劲儿！”金万贤咧嘴笑道：“‘一家客栈而已’？听这话就知道你没见识。悦仙楼是远近驰名的气派！能住这里的
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