上金姨娘，毕竟金姨娘才是苏家最会谈生意的人。
忽然珍荣扯住砚君的衣袖，示意她往前看——某家店铺里走出一名年轻妇人，深色衣服死气沉沉，身边跟着一黑一白两个小婢，更不会让人认错。
“谢姨娘？”砚君奇怪她挺着大肚子到县城中来做什么。珍荣猛然想起，小声说：“今早我是看见她了，一大早就从连家出来。怎么这时候还没有回去？”即使隔着老远，她仍然怕话音被那阴阳怪气的谢雨娇听见。
主仆二人并不打算窥探什么，却不由自主地走到了谢雨娇离开的那家店前。砚君打量一番，不知道这店是做什么的。珍荣指着幡子上硕大的“当”字，说是当铺，又疑惑道：“连家财大气粗，还要她到当铺典当？”
“典当行，就是收人东西的地方了。”砚君晓得这店铺的功用，以为找对了地方。珍荣使劲摇头，说：“这是最不得已的去处！”但砚君心中还抱着一丝妄想，低声道：“总好过卖给别人，从此断了缘分。”
谁知走入典当行，里里外外的掌柜、行家都说自己见识浅薄，拿不准这东西的行情，恭请客人移步别处。接连走了三四家，个个面露难色，知道东西是好东西，却不肯收。
一家店里的伙计客客气气地说：“这两年出来的东西太多了。我们先前见什么都好，什么都收，渐渐不能照那办法做下去——大多断了赎，而且掉了价。譬如小姐这东西的确不错，可不是我们能收的。现在收东西有严密的规矩，否则店要给做垮。”
另外一家更是直白说：“哟，这是老松墨，认得。可是这东西行情没法说，没准我们最后也是当墨研开、用来记账。若给小姐一个买墨的价格，小姐必定不依。但给的高，我们亏定了。”
起初砚君心中全是十足的不舍得，经过这番挫折，心情早已化为惴惴不安，逐渐为无法出手而焦急起来。最后一家的伙计出主意：“姑娘这东西拿来我们这种行里，多半出不了手。东大街上，有个做古董生意的集瑰堂，时常搜罗奇怪玩意儿，多半是为了好玩，或者给后人留个前朝遗物增广见识，也不指望转手赚钱。那里掌柜是个老行家，很有胆略。姑娘不如去试试运气。”
日头已经偏西，有的店开始打烊。砚君再没其他主意了，姑且依照伙计的指点，向东大街去做最后一试。
一双纤足步行到集瑰堂前，已经累得走不动。但见那铺面古雅，仿佛颇有年头。招牌是一整块于雅国银丝槐，孔雀绿色的“集瑰堂”三字骨秀神清，许是名家手笔。
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