考试，说不定便是你将来的出路了！”中年妇女叮嘱道。
阿明点了点头，他自然知道此事。
如今东都已经有好多身份低微的平民已经在苦读诗书了，为的就是报名参加将来极有可能出现的科举考试。自己的身份尴尬，在宇文家族内想要得到家主赏识，向朝廷推荐为官，几乎是不太可能的。要想有个好的前程，便只能靠自己参加科举，力争有个好成绩。
“对了，明儿你是要用沙子练字，还是用三小姐拿过来的宣纸练呢？”中年妇女又问道。
阿明犹豫了片刻，还是叹息道：“用沙子吧，宣纸太贵了。”
说罢，他便从屋内的书架上取下了一个簸箕，里面装着满满的黄沙。他端起这个簸箕，走到屋外转左一处花地旁。花地旁有一块半丈见方凹下的沙地。阿明将新沙均匀地添加在沙地上。
阿明写字几乎都是在沙地上练习，只有写正式的书信时，才会用三小姐送给他的笔墨纸砚。
辅好沙后，却见他母亲神色慌张地冲了出来，手中还拿着一只毛笔。
“明儿，不好了！这支笔被耗子啃了，笔头都被咬断了，唉，都怪娘，昨日洗了笔后，就想将笔挂在窗边风干，结果忘了收起来……”中年妇女悲悔道。
从母亲手中接过笔，毛笔整个笔头几乎都不翼而飞了，现在成了一根光秃秃的小木棍。在毛笔的断头处还可见到啮齿印，果然是老鼠啃咬所致。
“年后不久就是科举，明儿你没有毛笔怎么练字啊？要不……”
中年妇女从自己干皱皱的衣兜中掏出十八文钱，递给儿子：“明儿，这是入秋后节下来的铜钱，你去东大街看看吧，如果不够的话，就回来拿那年钱去买了再说。”
阿明接过铜钱，安慰道：“娘亲不用担心，孩儿听说东大街的四海书屋年前好像在处理旧货，我去看看也许会有旧笔卖，到时选支好用的。”
他知道虽然才领回三贯钱，但母亲是根本不敢乱用的，自己前一阵子生病，母亲还找另外几个下人借过钱，这三贯钱大部分都是要用来还债的。
阿明没有直接去离开府邸，而是先到了马管事那里，拿了出门的牌子，才向大门走去。
门房验过出门牌后，方挥了挥手，示意他快去快回。
阿明向门房拱手行了一礼后，方迈出了宇文府的大门。
望了望头顶的阳光，阿明深深地呼吸了一口新鲜空气，心中亦是感触万分……
他不是这个世界的人，
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