郑询已经看见他身后的人，有些惊讶但并不诧异，“徐家的小丫头也在，看来你还是把那小蝴蝶留在身边了。”
赵绮默默欠身行了个礼，只是有些窘迫，脸色微红。李竹庭笑了一声，“你倒是记性挺好。”
赵宅中宴会还没结束，推杯换盏，觥筹交错，身传来喧闹的声音。李竹庭瞥了一眼，朝郑询微微一笑说道：“这里太吵了，正好我们也要回去，一起走吧。”
郑询偏头瞧了一眼，颔首回应道：“自然是依你的意思来。”
三人并排走在街上，稍稍远离人群，两位老友交谈起来。
“你在京中效力于御前，最近又新得了长子，怎么舍得来这穷乡僻壤。”李竹庭左手牵着赵绮，右手拎着灯笼，问起郑询。
郑询笑笑，并没有看他，“我过来看看老朋友，顺便聊聊朝中的事情，反正你也得空，就耐烦听我唠叨几句。”
李竹庭不说话，静静等着。
见他不讲话，郑询转过头看了一眼，便明白了，“今年朔北照惯例要来京城朝贡，几年的规模较往年都大，带领的使者是单于长子呼延靡。”
李竹庭并不惊讶，低声说：“呼延靡爱好中原文化，六年来极力推行中原礼仪，甚至学习耕织之术。他来也算得上是寻常之事。”
“他来倒也不必如此紧张，呼延靡致力于两国交好，是个可以联合之人。”郑询笑着说，但很快就收起轻松的神色，看着李竹庭说，“可是和呼延靡一同来的，还有他的叔叔，右贤王呼延邪。你的老朋友也要来。”
这时候李竹庭终于打破不动如山的样子，转过头来看着郑询，“他不是一想瞧不起中原，怎么竟也跟来了？”
“他确实看不起中原，也更看不起如今的北境守将。”郑询低声回答，是不是拉一拉缰绳，“他的一些话放肆骄狂，甚至传到了皇上的耳朵里。你在这江南可有听过？”
“青城镇地处偏僻，可没有风吹来北边的话。”李竹庭回应了他一句。
“他曾放言说，‘大晟的北境没了谢明懿，贾方翊又已年迈，若有三万朔北铁骑，必长驱而下，直取帝京。’”郑询瞧着李竹庭，意思不言而喻，“你最近可有收到谢伯父的书信要你回去？”
“父亲确实写信要我回去，只是因我常年离家，母亲和兄长念及我辛苦，想见见我罢了。”李竹庭神情淡然，没有其他表情，“这几年来，我一直在养病，确实对外界关心不多。”
郑询看着他，神情复杂，几欲
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