战争是一个永恒的话题，也是后帝皇时代里每一位帝国公民自降生到死亡，一直都难以逃避的话题。
它像是一座不断被敲响的钟依照着距离的远近，给予哪怕相同的星区、星系间不同的人群以截然不同的感受。
俄尔普斯也是如此，没有任何例外。
对星区统治中心的首府世界阿马拉生活的人民来说：
战争是遥远的彼岸传来的紧张情绪；是交易市场上偶然波动的物价；是工作单位偶尔被通知的加班、调休的行政命令；是隔壁星区那近在咫尺却又远在天边的饭后谈资。
但对这群幸运的人来说，战争唯独不意味着流血与死亡。
同人不同命，星区边陲生活的帝国公民就没有这样的运气。
战争对于他们来说是切身处地的另外一番感受：
它是朝不保夕的惶然；是远方亲友生活的城市陷落的噩耗；是食物与淡水都无法保障的窘迫；是无处不在却又如影随形的死亡。
卡庭，俄尔普斯星区的北方战区，也是星区北方舰队对混沌防线的星系首都世界，就笼罩在这样的气氛当中。
以帝国海军俄尔普斯舰队的高阶将领——海军提督、欧内斯特·约瑟夫中将为首的北方舰队，就是依托着这个星系的防御体系，在艰难地维持着与混沌舰队的平衡。
帝国历39，距离帝国舰队的那次惨痛回廊之战，已是几十年的时间过去。
如今的北方舰队和他们驻守的卡庭星系防线已不比从前。
得到帝国的有限支援后，舰队的规模已经勉强达到了最低的防卫标准。
虽然还是没有主动寻求作战的能力，但比起最初的一日三惊连星系防卫都难以维持的日子，已经是改善了太多太多。
卡庭首都世界的轨道上，俄尔普斯北方舰队的旗舰——圣洁之语号战列舰的穹顶大殿里。
欧内斯特·约瑟夫中将正握着自己的提督权杖，长久地伫立面前的星图下，陷入了这场漫长棋局的长考之中。
这是他最近十年生活的一种常态，也是以他为代表的北方战区的军人们的生活的某个缩影。
战争在这里已经延续了数十年的历程，并且还未看到结束的希望。
在帝国普通公民并不长久的平均寿数映衬下，这场对混沌和异形的抵抗必将占满几代人的记忆。
自从接掌这里的防务开始，这位出身高贵、年仅150岁的将军就再没有一次完整的睡眠。
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