钱来，在武昌一带利用当地人组建了属于官府自己的团练队伍，主打一个保护武昌和他自己，而非外出征战。
通过种种妥协、承诺，毕沅总算招募到了一支三千多人的官府团练，和原先三千多绿营残兵合编在一起，手上有了六千多人的武装力量，驻守武昌地区。
白莲教义军往往发自乡间、流民队伍，这些乡间农民和流民对清政府的不满很强烈，且迫切的需要抱团取暖，所以很简单就加入了白莲教。
如此一来，随着带清统治的越发不当人，还有土地兼并的加剧，流民和对现状感到不满的农民、小商小贩人数越来越多，得不到保护的他们只能抱团取暖，加入白莲教以求生存。
白莲教上层借此机会宣传一些造反相关的内容，潜移默化的改变这些流民、农民、小商小贩，很快就获得了这群人的效力，并且顺利驾驭他们，实现他们反清的目标。
不过对于反清之后要做什么，这群白莲教徒并没有什么想法，他们只是出于朴素的目的而造反，至于之后该怎么做，他们没有想过，所以他们的反抗注定无法成功。
尽管如此，起义爆发之时的暴烈还是十分迅猛的，大量白莲教徒在不同的地方以同样的方式发动起义，攻打州县，屠戮官僚，打败清军绿营，占领县城，声势浩大。
四川具体是什么情况赵学宁还不清楚，但是就湖北来说，从十一月下旬到十二月下旬，一整个月的时间，白莲教义军在湖北多地宣布起事。
宜都、枝江、长阳、来凤、当阳、竹山等县纷纷爆发白莲教起义，主要领导人张正谟、聂杰人、王聪儿、姚之富等带领各自所属的白莲教义军四处征战，当地清军、团练苦于义军人数众多，疲于奔命，一时间难以应对。
不过起义军到底还是缺乏战斗经验的一般人，面对多多少少算是职业军人的部分清军，战斗力明显不足，且缺乏强力武器。
所以就赵学宁所知道的，湖北地区的白莲教义军虽然在起义初期取得了优势，攻破了一些防备不及时的县城，但是遇到一些有了防备的县城，面对有了防备的团练、清军，他们也不是对手，纷纷败退。
从十二月到来年一月，湖北地区的白莲教义军失败了不少，只有在勋阳府和襄阳府的白莲教义军作战还算不错，坚持住了，其他各地的义军都失败了。
不过经过一定考验的义军也有了初步的作战经验，且因为清军在湖北讲究一个防守为主、绝不主动出击的策略，所以往往击败了义军也不会选择追击。
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