长安，大明宫。
挺直的禁卫军手中刀枪如林，巍峨的皇宫上下金玉交辉，旌旗招展，气势森严。
裴炎袖中藏着一本奏章，在四周来往臣僚的注视下，缓步走进了威严的紫宸殿。
走入殿中，裴炎也不抬头，直接拱手躬身：「臣，刑部尚书裴炎，拜见天后，天后万安！」
「平身。」武后端坐在金座之上，有些疲惫的挥了挥手，身侧的内侍立刻上前，将武后面前的奏章收到一侧，另外一边，一名女官端上一杯热茶，放在了武后面前。
武后轻轻的抿了一口，神色这才舒缓了一些，她抬起头看向裴炎，轻声问道：「东海王之事，查的如何了？」
裴炎眼神一紧，但神色依旧平静的说道：「回禀天后，刑部已经调查了大半在京宗室，外戚，还有当年隐太子宫中一切官员后裔，坏消息是什么都没有查出来，好消息同样也是什么都没有查出来。」
「你倒是会说话。」武后不屑的轻笑一声，然后长袖一挥，道：「这不是什么好消息，也不是什么坏消息，隐息王都死了那么多年了，又有什么人会怀念他，更何况真正有能力的人才早已经在朝廷各处担当要职，只有那些废物，才会和隐息王后人勾连。」
「天后所言极是。」裴炎肃然点头，然后又开口说道：「长安洛阳都在积极查察，地方亦有所举动，只不过进展不大，只有扬州……南昌王在扬州擒获了故安康郡公之子李怀念，只是李怀念被人提前所杀，并未获得更多进展，而且有些地方，南昌王似乎也有所疏漏了。」
「疏漏，什么地方疏漏了？」武后目光微微下垂，神色已经带起一丝愤怒。
「李怀念虽死，但其人多年来，在扬州任职，里外勾连，早已经编织成一张巨大的网络，若是能够深入调查，必定能够有所成果，但南昌王似乎念及宗室之情，并未在此其中深挖，臣有些感到可惜。」裴炎神色带起一丝后悔，就好像他在扬州，就必然能够挖出来一样。
「裴卿！」武后突然开口，声音并不低沉，但裴炎却莫名的感到一阵寒意。
「臣在！」裴炎肃然的拱手。
武后眼中带着一丝冷意说道：「南昌王此行东南之责，裴卿可还记得？」
「臣记得！」裴炎脸色顿时一沉，随即快速的说道：「南昌王此行任江南道筹兵副使，协助扬州都督府长史窦玄德招募兵卒，整修战船，同时和倭国联络，欺诈新罗，让其错估我朝进军兵力和决心，从而方便大军北撤。」
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