这日在建德县县界一处古渡头，方应物等十几位地方代表跟随者朱知府站在岸边，等候商相公的座船。
一直到天色过午，才见到去前面打探消息的杂役骑马飞奔而来，高呼道：“到了到了，船已经在五里外了！”
登时众人抖擞精神，整顿衣冠，在岸边整整齐齐排列好。
商阁老这次回乡，可谓轻车简从，只有三艘大船和四五艘护送小船。当他出现在船头上时，方应物终于见到了这位传奇人物是什么模样。
只见得这位老大人，个头略高，鼻梁高挺，胡须大半已经白掉。双目神光十分温和，眉宇中弥漫着松快欢欣的感觉。
他身穿深青色袍子，头戴一顶儒巾，望之很是简素。此外手持一根古木手杖，步履之间悠闲自如。
方应物看了后感慨道，这还真是退休老干部的范儿。确实如同某些史料分析的，商相公晚年在阁日久，心里对繁重政务产生了厌倦，而功成名就辞职后，心态十分放松愉悦。
眼见文坛魁首、三元首辅驾到现身，朱知府代表严州府府衙拜见过后，众人尤其是前来迎接的士子们，争先恐后的挤上前去，一一向商阁老见礼。
方应物静静的等在后面，等别人都完了事并只剩他自己，才不紧不慢的上前揖拜道：“淳安童生方应物，见过阁老。”
这个自称引起了商辂注意，他有些疑惑，这个场面怎会请十五六岁的小童生出席？不由得多看了方应物几眼。
朱知府连忙在一旁解释道：“此乃今科方解元之子也。”
商辂恍然笑道：“吾乡科名后续有人，幸哉！”
渡头位于一处古镇，镇上有个大户张乡绅，家里也是出过官员的。此次要招待商相公，府衙就借用了他家一处园林宅院。
宴席设在正堂大厅上。但这席位很有讲究，主宾当然是商阁老，主陪则是朱知府和此间主人张乡绅，左右手一边一个。
再往下两排席位，一排是耆宿，一排是士子。耆宿那边很好安排位置，按着年纪排序就是。
但士子这边就很难排了，常言道文无第一，你懂得。而且所有人都想去坐最靠近主宾、主陪的那个位置，也就是次陪席位。
因为此席位距离商阁老、朱知府最近，有机会参与更加亲密的席间小范围谈话！这可是梦寐以求的机会，谁不想去坐？
一时间众人口中彼此谦让，但目光却都偷觑次陪座位，恨不能舍下一张老脸皮，直接冲上去占住。
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