夏元吉叹了口气，正准备开口，却被头铁的鲁穆抢了先。
“汉王殿下，此言大缪！”
“百姓淳朴耕田种地自给自足，这是王朝稳定的前提，更是王朝长治久安的基础！”
“而读书人读书习字，读万卷书行万里路，通晓大义明辨是非，所以可为天子牧民！”
“倘若天下百姓如读书人这般开启民智，他们将会不满于当前现状，欲望如杂草般蔓延生长，届时何人还愿意辛苦劳作？”
“汉王殿下，心如欲壑，后土难填，一旦开了这道口子，只怕我大明江山不稳啊！”
这番言辞恳切的话语，如果落到他人耳中，只怕会觉得是金玉良言。
然而朱高煦是后世进步青年，听到这话只是觉得可笑无比。
“开启民智，让百姓了解朝廷大政方针，让百姓敢于反抗剥削压迫，这就是在动摇大明朝的江山社稷？”
“那你的意思是，继续保持现状，任由读书人鱼肉百姓，奴役子民，这才是正确的做法？”
朱高煦冷笑到:“鲁穆啊鲁穆，枉你被誉为‘铁面御史’，竟然也是个程朱文人！”
“你还记得，方才本王问你那句话吗？你方才如何回答的？”
鲁穆一怔，但他还是朗声道:“食君之禄，忠君之事，下臣从不敢忘！只是……”
“那你告诉本王，现在大明百姓过的是什么日子？”
“臣……臣……”鲁穆一惊，不知该如何回答。
汉王爷见状叹了口气，“让本王告诉你吧，鲁大御史。”
“天下百姓，十中有八九，沦为士绅佃户，剩下那一二耕户，还要替士绅缴纳沉重赋税！”
“这方面问题，你可以多问问户部尚书夏大人，他应该了解得最清楚，对吧，老下头？”
此言一出，夏元吉眉头紧锁，久久都说不出话来。
乡野土地兼并之风，他一直有所察觉，却始终不敢面对。
因为，土地意味着一切，牵一发而动全身！
见此情形，鲁穆心头剧震，满脸骇然之色。
难不成……汉王说的都是真的？！
天下百姓，大多都成了士绅的佃户奴仆？
那些少得可怜的自耕户，还要缴纳本该不属于他们的赋税？
那这个天下，究竟是谁的天下？
是皇室的天下？
是百姓的天下？
还是说……
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