发一场大的政治风暴或者战争狂澜的诱因，往往是一些突然发生的微不足道的纠纷，从而让一些无论能力与实绩都不足以载入史册的小人物突然出现在人们的视野之中，他们的一举一动，最终却会决定那些叱咤风云的大人物的兴衰存亡。
虽然达头和褥但二人的风暴酝酿了良久，但一件微不足道的小事却成为易燃气体中那一丝微小的火花，并将整个漠北草原炸的粉碎。
褥但和达头的势力默认是各自以頞根河为界。达头控制着于都斤山以西，頞根河以南，到了九月底，达头部约有四万余人，而褥但部则包括大批的羁縻部落，接近七万人，仍然是褥但占上风。
二人虽然各自约束部众，但双方试探性的攻击也并不少。只是各自控制着规模，也没有酿成较大的冲突。
这日，双方的哨探各自沿着河巡逻。跟往常一样，两边的人隔河相遇之后，也不答话，各自持弓分别离开。
这时，达头部落一个叫答儿剌的，骑着马一路向北而来，边跑边对着巡逻的骑士喊道；“别让他们跑了。”
双方俱都听到这声叫喊，反应都很快，各自持刀隔河相对。
这答儿剌只是一个普通的牧民，这日早上起来之后，跟往常一样去照看他的马匹，却是目光凝滞在自己的马群上，自己放的最好的十几匹马竟然不见了。
这草原胡人视马如命，哪里舍得这十几匹良马。更何况，这些马是属于全部落的，丢失在自己手中，自己势必会遭到严厉的惩罚。
答儿剌马上翻身上马，向还没反应过来的同伴喊道“马丢了，我去追”，便追踪着盗马贼留下的蹄印痕迹向马群而去。
追了没多久，答儿剌就远远地看到前面一行人中有自己的马匹。这时他也忘了回去叫人，赶紧向着前方众人追去。
来盗马的不是别人，正是褥但可汗部将巴尔察的弟弟巴博尔特。巴博尔特骄纵而无能，只会喝酒和玩女人，是个不知天高地厚的浑蛋，褥但根本看不上眼。他虽然家世显赫，也只能在军中做个闲人。
可巴博尔特时时都想着表现一番。这家伙打草谷习惯了，竟然带着十几个人偷偷越过頞根河，来到对方的地界，企图抢几匹马，杀几个人，也让可汗看看他的手段。
答儿剌悄悄地接近前面的一群行进的人，这时巴博尔特正在为自己的成果而得意洋洋，根本没有提防逼近的危险。
答儿剌只不过一个牧民，也没什么见识，见对方是褥但的人，更是恼怒。他也没分寸，拿起弓
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