拜师后的第二年春末，姚四爷出了一趟远门，走时他给马三留下了三本书、两百元钱和一幅画。
三本书中有两本薄一些，分别是《周易八卦》和《奇门遁甲》，民国时期的印刷本。另外一本特别厚，足有四五百页，是手写本，书面用毛笔写着“陈年旧事”，楷体，笔力雄厚。
两百元钱全是“大团结”，崭新的，整整二十张。
至于那画马三是见过的，就是拜师时墙上挂的那幅。
姚四爷走时满脸堆笑，一幅非常轻松愉快的样子，仿佛卸下了千斤重担。他没有说自己去什么地方，只是说去办事，办完事就回来。还说要马三背诵书里的内容，记住所有的法门，等他回来以后检查。
此后每年夏天，姚四爷都要消失一阵子，有时久一些，但不会超过一个月。
马三提着箱子去汽车站送他，黑猫惬意的扒在他的怀里，眼睛迷着。初夏的阳光照在脸上，有些灼热。车站在县城南坡下面，破烂的铁门里，四五辆长途汽车横摆在北面的墙角，像是风烛残年的老人。其中一辆刚刚启动，伴随着巨大的噪音，车身后冒起了浓浓的黑烟。
姚四爷一手抱着猫，一手接过箱子，冲他笑了笑，转身登上了这辆车。
马三目送这辆车缓缓地出了铁门，艰难地爬上了南坡，直到消失在尽头，他才悻悻地回到了旅馆。
师傅走后，马三的心里空落落地。这种感觉以前也有过两次，一次是父亲去逝，一次是母亲改嫁。
但也有一些不同的地方，前两次都有巨大的恐惧在心里升起，事后这些恐惧也都在生活中得到了印证。可这次，似乎有一些美好的东西在等着自己，有一些憧憬支撑着自己。
拜师后的日子，有新衣穿，有旅馆住，可以天天吃食堂的饭，还有大把的钱花，马三过上了幸福人的生活。
有了如此好的条件，马三读起书来毫不含糊，仅用了十天的功夫，他就将那两本薄书背的滚瓜烂熟，其中的核心法门、秘诀、手法和绝技也在反复推敲中牢记于心。
十天后，马三打开第三本书，也就是最厚的那本书，手写的。
书的第一页，竟然夹着一张写满字的纸，从笔迹上可以看出，这是师傅特意留给他的。
纸上的内容很简单，让他在读这本书的时候，摘录出书中故事里所有防备他人的手段、保护自己的本领、危境中求生的技巧以及为人处事的方法，并在心里不断揣摩，仔细探究，为以后独闯江湖打好基础。
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