是不行的了。但陈文祺实不忍心好友因此而革职查办。他想了想，抬手止住众人的鼓噪，大声说道：
“各位父老乡亲，请大家静一静。不错，大明例律不能用来姑息养奸。这斩立决的权力知县没有，府尹、布政使也没有，但有一人他有。”
“这人是谁？”众人眼睛一亮，问道。
“当今皇上。”
“啊——”当今皇上远在京城，众人不免大失所望。
陈文祺自怀中掏出御赐金牌，高高举起，喝道：“这是皇上御赐金牌，见牌如见朕躬。臣陈文祺奉旨体察民情、惩办豪强。刁辊、刁澜、郑方达设谋抢夺民女，残害人命，罪不可逭，按律当斩。着肤施县令翁隽鼎为监斩官，将刁辊、刁澜、郑方达三名人犯押至刑场，枭首示众。”
众人深感“皇恩浩荡”，当即匍匐在地，齐声高呼： “吾皇万岁万岁万万岁！”
“陈年兄……”翁隽鼎欲要劝阻，陈文祺一摆手，说道：“翁年兄有话稍后再说，快去监斩吧。”说罢转身走向后堂。
监斩罢刁辊等人，翁隽鼎急匆匆来到后堂，对陈文祺埋怨道：“陈年兄，你这是何苦？皇上御赐金牌于你，仅仅是‘节制地方官员、提调各路兵马’，并未授你生杀予夺之权啊。为了保我这顶七品乌纱而犯欺君之罪，你……”
话没说完，陈文祺笑着截住他的话头：“好了，好了。翁年兄一贯豪爽，今日怎的如此絮絮叨叨？在下回朝至多被皇上薄责几句，没什么大事，你就别忧心了。”
“说的轻巧，假如定你个欺君之罪，革职查办那是轻的了。”翁隽鼎担忧地说道。
久未出声的沈灵珊这时走到陈文祺身边，拉着他的衣袖说道：“你们俩都别惺惺相惜了。假若大哥被革职，小弟便陪你回家种田去。”她本意是安慰两人，但话一出口便知大大不妥，顿时躁得粉面通红、羞不自胜。
陈文祺听罢心头一热，伸手握住她的柔荑，岔开话题柔声说道：“沈姑娘，我们也该启程了。”复又对翁隽鼎言道：“翁年兄，我有一事相托。”
“请讲。”
“去年在下路过马邑县时，曾在那毒瘴林旁的一间旅店投宿，临行前与店家小公子有一联对之约。翁年兄有暇时，请代在下走一遭，以免失信于人。”
“陈年兄此去不是正好顺路吗？为何不亲自践约？”翁隽鼎奇道。
陈文祺摇摇头，说道：“我欲绕道而行。”
翁隽鼎以为他们要绕道延安府，问道：“
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