大明明王监国二年，二月初二，在桐城县北面，鲁谼山脚下的张家别院里头，似乎在办什么喜事儿，摆开了几十桌的酒席。
一道道凉菜、大菜、点心不断地送上来，把张家大院里支起来的十几个席棚下面的几十张大桌子塞得满满当当的。为了办好今儿这场酒席，桐城张家真是下了血本，从桐城县里面请来了最好的大师傅，还买了几十筐鸡鸭鱼肉。桐城张家的丫鬟、仆役，甚至一些佃户家里面的女眷都被叫来帮忙，宰鸡宰鸭，洗菜剖鱼，好不忙活。
而被请来吃席的，除桐城张家的亲朋好友，就是一些从附近大别山上下来的英雄好汉。
说实话，这两拨人实在是凑不到一块儿啊！
桐城张家什么出身？那可是明代大清官“张一包”张淳的子孙，世代官宦，张英的祖父张士维当过知府，伯父张秉文官至山东布政使，还在山东布政任上当了大明忠烈，死于崇祯十二年的济南之屠。张英的父亲张秉彝没哥哥那么出息，但是也混了个通判。到了张英这里又中了进士，还当了康熙皇帝南书房行走。。
这样的名门望族，诗礼世家，平日里面往来的都是桐城一带肩碰肩的望族——桐城这地方在明清两代那可是文风鼎盛，著名的桐城学派就是出在这地方。这一派的人物最善于写古文，所以中进士的人很多，这桐城一带科举望族自然就慢慢多了起来！
而这些桐城望族又互相通婚......虽然这些家族中的成员在官场政坛上不一定是一伙儿的，在明清相替的乱世当中，甚至还会分属不同阵营，各位其主，但是在私底下, 大家伙可都是沾亲带故的！
这么一伙人在桐城, 乃至整个安庆府，那都是高高在上的存在，怎么可能和一伙大别山山贼坐一块儿把酒言欢？
可这样的事情在北京“弃官而还”的桐城张家的张英的操办下，愣是办成了。
也不知道这位张英张敦复到底和桐城各家的大家长们说了什么？
这会儿张英正周旋其间, 这边儿豁两拳, 那边儿劝两酒，这豪爽模样看上去都不像是翰林院、南书房出来的文学之士, 倒像是混江湖的豪侠了。
而他今儿的穿着打扮也颇有特色, 一席黑色立领长衫，腰身系着比手张还宽的腰带, 腰带上还插着一把扇子, 一块仿佛是令牌的东西。长衫的袖子卷起来一些，露出了白色里子，显得格外干练。
从大别山上下来的祖老爷子看上去也是器宇不凡，明明是山贼, 却是十足的官腔, 举手投足
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