当二皇子抵达普瓦图的时候，肖恩还在帕特纳姆堡。
事先肖恩早得了消息，但二皇子南下的速度太快，以致于肖恩不得不怀疑二皇子的目的。
他原本以为皇子奉命南下巡视，至少会在沿途各个港口和省份停留，接见一下当地的官员、贵族和驻军，慰问和鼓舞一下帝国臣民。毕竟一个皇子巡视地方的事例并不多见。
“这是冲着热那亚来的，准确地说，恐怕是冲着伯爵来的。”阿德里安-梅杰道。
他现在正式的职位是肖恩的机要秘书，实际上是肖恩的智囊，为肖恩的决策提供建议。
因此，梅杰开始接触肖恩的秘密，当这些秘密被一一揭开时，梅杰惊叹于肖恩的冷静与目光远大，然而肖恩从来没有将自己的真正目的展露出来，但这并不妨碍梅杰竭力表现出自己的学识和能力。
“何以见得？”肖恩问，“在当前抗战形势下，陛下派最宠爱的皇子南下，表明陛下的重视。”
“伯爵，北方十八个行省，九个行省沦陷，剩下九个行省当中，大半疲弊，民众因为沉重的负税而逃亡，富人们表现的最为积极。现在我们南方真正成了帝国的钱柜，其中又以热那亚为重中之重。”梅杰道，“显然，热那亚的名字经常出现在陛下的御案之上，而在热那亚，谁最有影响力呢？当然是伯爵您！”
肖恩点点头，又问:“菲利普殿下想从我这得到什么？”
“顺从！”梅杰道，“既有名义的君臣礼仪，又有实际的利益，比如您的国民军，就像一根插入陛下眼中的刺，让陛下觉得这是地方对圣城的一种背叛，偏偏他又不能拿你怎么样。”
“这不是我的军队。”肖恩纠正道。
“当然！”梅杰微微一笑，并且很诚恳地表示歉意。
“事实上，我并不反对国民军投入北方战场。我昔日的军中袍泽正在遥远的北方作战，也许再见时，我只能去他们的墓前祭拜，他们才是真正的英雄。
但阿德里安，你知道的，虽然普瓦图有许多人很狂热，但他们极力推动组建国民军的目的，并不是为了抗击外敌入侵。”
肖恩继续说道：
“他们想分裂这个国家，让国民军为他们守紧边界，还有他们的财富，甚至认为外敌的入侵正是好时候，让他们有机会隔绝来自圣城的压力。在当前的形势之下，这是一种典型的自私行为。南方人还没有真正成为一位欧罗巴公民的自觉。在我看来分裂这个国家跟向比利斯人或者向亚述人投降一样
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