霍恩斯的部队隶属于17军团第21步兵师。
这个军团几年前在红月战争中的表现令人惊讶，他们凭借着顽强的作战意志坚持到了最后，等到了最后的胜利，其中第21师只活下来20人。
这些人除了肖恩退出军队外，全部在霍恩斯的第1旅当中充任主要军官，是霍恩斯的底气所在。
如果说师长尼古拉斯-赫尔曼勋爵是第17军团最坚定的存在，强势甚至有些霸道，那第1旅就是21师最硬的那颗拳头。
第1旅拥有3个满装步兵团，3个骑炮连和5个骑兵连，并拥有大量的挽马，总人数高达4000人，机动性极强，战斗力也极强，而且官兵素养很高。
21师无疑拥有幸运光环，1834年底的战争中这个师并不处在亚述人进攻的主路线上，所以得以保存绝大部分实力。
当防线被亚述人突破后，赫尔曼师长当机立断将部队撤往黑森林地区，利用那里复杂茂密的山林为掩护，一边收集物资，一边坚持战斗，同时派出第1旅在黑森林的南部草原地带寻机歼灭亚述人的小部队。
转眼到了1835年的春天，赫尔曼师长明显感觉到亚述人的力量在变弱，也听说了皇储在冈底亚城的坚持，吸引了大量亚述人的围攻——这也是21师能够坚持到现在的重要原因。
事实上这时候的赫尔曼师长已经成为17军团实际上的最高指挥官，只不过除了手中的21师，其余部队缺衣少枪，只能承担辅助任务。
所以，赫尔曼师长在外围作战了一段时间后，命令霍恩斯率领第1旅试着往冈底亚方向推进，他想跟皇储联络上。
霍恩斯的第1旅作风顽强，不停地行军和转移，如果是其他部队恐怕早就疲惫不堪和怨声载道了，但第1旅依然保持着旺盛的战斗意志。
这支部队也足够狡猾，总能提前跳出亚述人的包围圈，其中有好几次十分惊险。他们寻找有利战机，以大吃小，积少成多，几个月间已经歼灭了近万亚述人，而本身的伤亡很小。
1835年2月10日的时候，第1旅抵达了冈底亚地区。霍恩斯上校不知道的是，另有几支稍小规模的部队也在向冈底亚靠近。
等赫尔曼率着17军团其他部队赶到时，冈底亚城外已经聚集了大约10万的帝国军队。
这些军队都是在敌后坚持战斗的部队，当然也有一些是因为被阻断了归途而不得不坚持敌后战斗，战斗意志一般。可惜的是这些军队并无统一组织和指挥。
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