圣城的东南郊外，有一个座不太高大的山脉，名叫圣海伦山脉。
这里是离圣城最近的山区，又处于京畿的范围之内，交通便利，风景优美。
因而这座山脉中分布着无数私人别墅，作为富人和贵族度假的好去处。
在某个不太起眼的乡间别墅里，托比-萨拉曼正密切地关注圣城的局势。
当秘密警察大肆抓捕自由派人士时，萨拉曼被一辆马车秘密提前接走，从而使得秘密警察扑了个空。
他既感到庆幸，又有一些羞愧，毕竟许多人是因为他而被捕。圣城传来的每一个不好的消息，都令他倍受煎熬，让他觉得自己就一个唆使犯和懦夫。
唯一令他感到心灵安慰的是，布隆夫人使终陪伴在他身边。浪漫而甜蜜，这个气质高雅谈吐不俗的女人终于和自己有了实质的关系。
关于那个事先得到绝密消息并为他安排好撤退路线的人，布隆夫人没有告诉他，只是暗示那是一位大人物。
这位大人物的能量，显然可以从布隆夫人陪伴自己逃离圣城时的从容不迫可以看出。身为郁金香俱乐部明面上的主人，她可不在秘密警察拘捕的名单之内，这本身就是一件令人惊叹的事。
具体是谁，萨拉曼虽然很好奇但不准备追查到底，只要各自的目标一致就行。这当中也有布隆夫人吹枕边风的原因。
达内尔公爵被炸死，著名银行家罗伯特-莱西也死了，这些人跟他没有太深的关系。当然很久以前，资深律师出身的他曾为这两位打过官司，并为此得到过丰厚的奖赏，尽管他总是以平民代言人自居。
他最关心的还是那些自由派人士，这些人才是自己的拥护者和基本面。
躲避圣海伦山间别墅期间，圣城传来许多骇然听闻的消息，虽然最终证明这大多是假消息，但也足以改变萨拉曼的某些立场。
改良或者改革或许只是一场梦，帝国封建制度仍然具有强大的惯性和力量。
一个人但凡还没有患绝症，还没有到生死存亡之刻，就没有多少人太关心自己的具体状况。小病初愈之后又开始暴饮暴食或者酗酒抽烟，一切都是理所当然的，直到一病不起时才追悔莫及。
或许安东尼-傅克斯说的对，只有革命的暴风雨才能涤荡腐朽的一切，才能建立一个新的世界。
身后传来一阵轻快的脚步声，布隆夫人走了进来，坐在他的腿上。
“亲爱的，你在想什么？”布隆夫人道。
她柔
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