普瓦普只有两个伯爵，三个子爵和七个男爵，而在行省内还有另外三十个一小贵族，他们居住在省内其它五个城市，所有人的财富从年收入300金路易到30万金路易不等，差距极大。
拥有30万金路易年收入的罗宾逊家族堪称豪富，这当然不是纯收入，而只有300金路易收入的贵族，绝对是最穷困的贵族。
最穷的贵族无疑是来自伯尔尼城的戴维斯家族，这是一个很没有存在感的小家族。贵族的身份，让这个家族在三级会议上天然拥有一个席位。
戴维斯男爵听说已经卧床不起，他的长子名叫爱德华-戴维斯，一位二十三岁的年轻人，代表男爵出席这次三级会议。
戴维斯男爵如果今天死掉，继承人爱德华-戴维斯甚至都无法筹集足够的钱来获取朝廷和皇族的承认，爵位有丢掉的危险。
男爵的爵位至少需要付出五千金路易的捐献才能保住，仅依靠一小块土地上的生息很难凑齐。老男爵当初继承时借的债现在还没还清呢。
所以，凡是能够挣钱的产业，戴维斯家族都愿意去尝试。比如他家新办了一个小型纺织工厂，每年从罗宾逊家族采购一些生丝。这在保守的南方贵族看来，是有悖于贵族的所谓传统——贵族应该靠土地生息。
这个工厂只是大一点的作坊，爱德华-戴维斯希望能如北方那些大纺织厂那样，源源不断地生产海量的丝绸，但没有本钱。
肖恩之所以知道这些，是因为波西-罗宾逊向他介绍的，其言下之意，是问肖恩能否借一笔钱给他。
这让肖恩感到十分惊讶：
“在热那亚，还有比罗宾逊家族更富有的吗？”
“但那不是我个人的财富。”波西严肃地答道，“如果是我个人，我只能拿出两千金路易，但他需要两万，蒸汽机是个吞钱怪兽，又很娇气。”
肖恩有些明白，罗宾逊家族显然是个十分传统的家族，他们热衷于投资田产和其他不动产，对新兴事物不感兴趣。波西在家族中虽然是杰出的一个，承担着很重要的职责，但大家族总是有太多的掣肘。
“你跟戴维斯家族有旧吗？”肖恩问。
“爱德华是我大学同学。”波西道，“我甚至想把我一个堂妹介绍给他，但他家族的经济状况……”
“哦，回头你替我引荐一下。”肖恩客套地说道，并没有将这真正当一回事。
他没有问波西为什么会找上自己，难道自己“人傻钱多”的名声已经弄的童叟皆
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