长崎的齐国商人和家属陆续撤离，随之而来的是不断增多的齐国炮舰，在日本各个主要沿海港口城市往来游曳，隐然对幕府发出武力威胁。
及至六月，齐国炮舰开始公然于日本沿海拦截所有进出的商船和渔船，禁绝日本的对外贸易和正常的捕鱼活动，封锁重要港口，让整个局势更趋紧张。
九月十八日，齐国调集大小战船三十余艘，齐聚江户港，在向将军下达战书后，于正午时分，发动了对江户的攻击。
据闻，在长达两个多时辰的舰炮轰击下，整个江户港码头被轰成一片白地，修船所、渔政厅、炮台、官署、军营、馆舍等所有建筑物均被夷为平地。幕府于码头集结待命的万余部队，在火炮轰击下，更是溃不成军，伤亡两千余人，其中大半为精悍的武士，整个损失极为惨重。
主持战事的若年寄（仅次于老中的重要职务）堀田正俊遂将所有部队撤离岸边，暂驻江户城左近，准备待齐国军队登陆上岸时，再以应战。
随后数日，齐国的炮舰每日抵近江户海岸，轮番炮击附近的村镇、码头、渔港，炫耀兵威，同时亦向幕府示威。当然，也有可能在为他们后续大规模的登陆行动扫除障碍。
此前，将军大人已发出军事征召令，命令各地谱代大名和亲藩大名征调武士和足轻来江户“勤王”。在江户遭到齐国炮击后，幕府上下深为震动，铺天盖地的炮火，毁天灭地的威力，根本不是以人力所能抗衡的。
数千忠勇的武士，还未接敌，便被凶猛的火力所覆盖，十数年的剑术苦心训练，却被一发炮弹轻易地收割性命。在那天的炮击后，曾充满无比自信的武士们，必胜信念也开始出现一丝动摇。
火炮之威，即使再锋利武士刀恐也难以与之相争。
三日前，驻大坂的两千余武士接到将军的调令，匆匆赶往江户，以增加那里的防守军力。以齐国所展现出的强大武力，四万余幕府军和赶到的一万余亲藩大名军队，怕是仍有些力所不能及，需要聚集更多的军队，以应齐国威胁。
就在大坂城的军民为江户的安危担忧不已时，海边却传来警讯。
齐国人来了！
大坂奉行渡边浩史看着海上帆影重重的齐国战舰，面色凝重，这来袭的齐国舰船数量如此之多，气势如此之盛，恐怕不是简单的行骚扰之举。
“他们是来攻打大坂城的。”渡边浩史说道：“全城立即进入警戒状态，准备迎战吧！”
“是，大人！……我们需要向江户求援吗？”
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