1644年10月11日，巴达维亚，总督府。
巴达维亚海军司令达克曼·巴雷克上校与一众殖民官员安静地坐在总督府会议室内，等待德林总督的到来。因为来得匆忙，他还未来得及打听此次会议的主题内容是什么，但看到高级商务参赞弗雷德·阿普顿先生和几位商务代表均显出严肃的神情，便知机地没有出声询问。估计,又是公司某个商站或者某片市场区域贸易前景不是很好，这才令他们有些愁眉不展。
来自欧洲本土的调令已经下来了，达克曼·巴雷克上校将卸任巴达维亚海军司令的职务，返回荷兰本土，进入海军，担任某支舰队司令。对此,巴雷克上校内心是颇为不舍的，虽然返回荷兰本土海军任职,会后很大概率再次得以晋升,成为一名将军。但是，他却不想离去，因为身在东印度群岛每年可获得的大量财富，而且危险性也很小，地位也崇高。
相反，回到了荷兰本土，担任一支舰队司令，就可能会与西班牙海军交战，也有可能会在护航荷兰商船时，与凶恶的海盗于海上搏杀。但获得的报酬，却远远不如在东印度群岛任职期间收获的财富。唉，万事岂能尽如人意。
“先生们，非常抱歉，因为要和柔佛王国代表谈一些事情，稍稍耽搁了。”科内利斯·范·德林总督来到会议室，朝在座的殖民官员点头致意。
“总督大人,各位先生们，现在我们讨论的问题是，如何应对因为明国尼古拉一官的无止境贪婪，而日益损害我们东印度公司商业利益之事。”高级商务参赞弗雷德·阿普顿在德林总督坐定后，直接引出此次会议的主题，“从历年的商业交易记录来看，我们东印度公司自三年前开始，截止到上个月为，我们整个公司对日贸易额，幅度整整下降了九成，现在更是到了几乎到了难以为继的地步。”
此言一出，在座的殖民官员顿时哗然。虽然他们对与日本贸易有大幅萎缩，有一定的了解，但弗雷德·阿普顿口中却直言有九成的下降幅度，还是震惊到了众人。
“阿普顿先生，你所说的贸易额数据都是真实准确的吗？”德林总督皱着眉头问道：“虽然我们对日贸易额几乎是逐月萎缩，但目前的情势，真的到了难以为继的地步？要知道，在五年前，日本市场，每年好像还能给公司提供近80--100万盾的贸易利润。现在，真的很糟糕了吗？”
“是的，总督大人。”阿普顿点头说道：“对日本贸易，已经处于最糟糕的处境了。今年截至到8月底，我们在日本市场只有区区二十万盾的贸
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