好不容易熬过囿中城外的第一个夜晚，四人都觉得这样下去不是个办法。商量着要在帐前也升堆火。小四说，要不要在营里也挖个地穴，既避风又保暖？郑安平道：“农具皆无，何以为穴？若三五日秦人即退，空费劳力。”不过挖个火坑还是必要的，花不了多少劳动。正商议间，有军使来报，将军命各营司速往城中议事。营司交待了乡长几句，带着郑安平等四人往城中而去。
走了十里地，几人身上暖和过来，行动也不再僵硬。
将军帐就设在囿中尉府中，四名武卒不被允许进入大堂，被安排进一间厢房，里面全都是各营跟随的军使，只不过都是些比较精明强干的壮年人，让武卒充军使的只有东鸿里所在的乡。
军使们聚到一间房间里，没有了军官，不得交头接耳的规矩自然是废了；又都是民军，说起话来毫无顾忌，熟的不熟的，认识的不认识的，都要交谈几句，嘘寒问暖，插科打诨，交换趣闻，不一而足。厢房里一时成了集市。
郑安平他们是武卒打扮，兵甲都与众人不同，自然被吸引了最多目光。他们四人本是市井，与众人没有隔阂，虽然是外来户，与众人几乎全都不认识，但也很快成为众人交谈的中心。不少人过来摸摸甲和戟，见了郑安平的那支矛，也颇有兴趣，问为什么比众人少了侧刃？郑安平耐心地解释，因为时间急迫，自己没来得及装上。众人比较了一下矛尖与侧刃的安装方式，认为郑安平没有骗他们，好像又发现了什么秘密，知道了别人不知道的事情，全都心情愉快。
见气氛良好，郑安平问了旁边一人一个问题，道：“昨夜甚冷，几乎冻透，兄以何法取暖？”
一石激起千层浪，郑安平的话引起大家共鸣，大家纷纷抱怨昨夜的寒冷，自己如何难挨。主要的依仗就是烤火。有人还有自己的独门绝技，比如脱了衣服冻一冻，再穿上衣服就会暖和很多；脱下一件衣服烤得热了再穿上，等等。有一人道：“天日冷，若相持经月，或狂风，或雨雪，纵有千般计，也难免死伤！”他的这句话，说中了大家的心思，室内一下安静下来。
不过另一人道：“闻秦人已入关，旦夕必至，恐三两日内即便大战！若有命丧于风雪，亦得全尸，幸也。”
郑安平问道：“兄何知秦人入关？”
那人道：“此事他邑或不知，吾邑皆知。盖吾邑有役于圃田者，亲见秦人入关，圃田关城，乃亡归，备言其事！”
郑安平疑惑道：“奈何秦人入关之速也？秦人何道而入？”
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