川县。
朱由检的军令由八百里加急送来时，孙传庭已经带兵抵达陕西北部门户的金锁关，距离洛川县只有不到二百里。
“殿下的军令我清楚了，这是我的手书，殿下看过后应该知道渭北的情况是如何了。”
金锁关前，孙传庭对八百里加急作揖，而塘骑见状也当即作揖离开。
放眼望去、渭北的黄土高原光秃秃一片，根本看不到几棵树木。
风一刮，砂石飞起，好似一场小型的沙尘暴。
金锁关旁的漆河本是一条宽七丈，长上百里的大河，可眼下河流干枯，河道干裂，不见一丝河水……
整个金锁关吃水都得依靠关内的井水，而行至此地，孙传庭大概也就知道为什么渭北的百姓要造反了。
金锁关的百姓骨瘦如柴，浑然不像朱由检和他们所想的一样，家有余粮。
去岁孙传庭一直在西宁，因此不知道陕西发生了什么，直到今岁二月他才返回陕西。
结果还没消停一个月，就要再次挂帅出征，然而面对金锁关的饥民，孙传庭只是稍微询问，就命人吊死了金锁关守将。
渭北百姓无粮可吃，全因贪官污吏不管朝廷下达蠲免的旨意，继续对百姓盘剥，更有甚者竟然还在收已经在天启三年免除的辽饷。
虽未行至洛川县，但来到这金锁关的渭北黄土高原，孙传庭却已经弄清楚了不少事情。
官吏盘剥，士绅豪强强征强抢，一干事情骇人听闻。
孙传庭虽然知道，渭北太多燕山学子，但渭北每县却都有皇店，却都有南镇抚司。
皇店和南镇抚司不可能不知道当地的消息，眼下事态如此，恐怕他们早已和渭北官员串通一气了。
想清楚这些，孙传庭看了看集结在金锁关前的拱卫营将士，又转头看了一眼金锁关门口。
那里有着一群对他翘首以望的百姓，可他们却人人衣衫褴褛，蓬头垢面。
在他们头顶，金锁关城楼上，一群被吊死的人格外显眼。
“天启之治……天启盛世……”
孙传庭口中呢喃其他地方百姓对朝廷的夸赞，在眼下却显得何其讽刺……
“出发吧……”孙传庭一抖马缰，当即穿着官袍，带领拱卫营向北而去。
这一路上，时不时能见到一些被剥了树皮的榆木，更有百姓就跪在榆木面前，用手磨的石磨将木块丢到其中研磨为粉，和着一些水喝下。
“经略……”
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