洋芋已经丰收了，当地的牧民看待西楚军队如同再生父母一般。北周皇权气息奄奄，已经是日薄西山。这半年来，皇上封赏了十三个怀远将军，二十五个明威将军，骁骑蔚以下的则至少过百。形成鲜明对比的是，有爵位的将士虽然增加不少，边境将士总数却没有增加。甚至七月间孟珞请旨，将四十岁以上有意向退伍回乡的将士一律恩赏放回，这样一来边境将士总数减少了五千多人。
总数虽然减少，战力却大大增强。西楚军队的协同作战能力已至登峰造极，新提拔的四品以上将领已将各类阵法以及突发情况的应对之策烂熟于心，独自指挥一场万人以上的战役绝对不成问题。西楚军中迅速地涌现出一批骁勇善战，头脑机变的年轻将领，很多人的英勇战绩传回了皇城，在街头巷尾被人传颂。刘士舟、李赞、李成、徐光宗、徐耀祖等都已经是四品以上的将领，且成为了西楚的明星，被老百姓津津乐道地传扬着。而二十一岁的二品龙武将军孟珞，西楚军最高统帅，百姓似乎已经习惯了他的英明神武，反倒渐渐少有人提起了。
朝中对孟珞的看法分为两派。一派坚持孟珞是怀王的儿子，怀王举家谋逆，孟珞怎能独善其身？怀王之罪可是要诛九族的，就连宫中的孟婕妤都悬梁自缢了。可是另一派却认为，孟珞虽是怀王之子，然而与其父子之情早已名存实亡，何况孟珞从军以来，立下汗马功劳，其功绩远在怀王之上。就连孟钰率兵关键时刻弃边境于不顾，挥师南下直逼皇城之际，也是孟珞临危受命，迅速接收了立仁军和虎丘军的弃兵，在粮草不足，军心涣散的情况下守住了蒙托城。这样的忠心耿耿，这样的将相之才，难道因为是怀王之子就判了死刑？
两派时常在朝堂上争论不休，皇上却从来不置可否。每次有人主张惩处孟珞，至少不再让他执掌边境大军，都有人气势汹汹地站出来反驳：边境上下目前空前齐心，这个时候要动孟珞，岂非是要全体奋战沙场的将士寒心？早在一年前，汴州军就出过将士们在激愤之下弑杀主帅的事情，起因就是这个孟珞。如今他大势已成，上下归心，这个时候贸然动作岂非动摇国本？
随着柱山城拿下，北周的一半领土已经落入西楚手中。关于孟珞的争执渐渐少了起来，两派心照不宣，默认了一个事实。就算是怀王之子，孟珞的功绩也足够他换回性命，再换一个爵位和诸多恩赏。这样的功绩还只是二品将军而已，难道不是已经被怀王连累的结果？如果不然，给个亲王绝对不在话下了吧？
夏去秋来，这一段日子如辰的生活如同一汪秋水。
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