张实说得甚是诚恳，萧东却听出了他话中的弦外之音，心下暗想：“他妈的，你说什么‘不要说萧大人不是骂在下，就算萧大人责骂的就是在下，在下也决无埋怨大人之意’，摆明了心中不服，真以为我听不出来吗？”
只不过萧东心下虽做此想，却也知道此时绝对不能与张实翻脸成仇。既然张实已然示弱，自己正好借坡下驴。念及此处，萧东说道：“张员外言重了。我对张员外绝对心无芥蒂，咱们只要上下一心，何愁大事不成？！”
两人又客套了几句，只不过嘴上虽然客气，心下都是暗自提防。萧东说道：“张员外，各位掌柜，咱们已经耽搁了二十余日，若再不将桅杆修好，只怕非得误了大事不可。此事如何了结，萧某想听听各位的高见。”
纪掌柜转头对秦老五道：“船家，这东辽县城之中，除了魏二宝的木匠铺，难道就没有别的木匠师傅么？”
秦老五阴沉着脸道：“事情怪就怪在这里！我在魏二宝的木匠铺中扑了个空，便想着到其它木匠铺去碰碰运气。是以给了看门的老头几钱碎银子，要他带着咱们去找其它铺子。孰料连去了三家铺子，都是人去屋空，不晓得掌柜和伙计出了哪里。我又要那老头帮着咱们找木匠来修补桅杆。老头在木匠铺打更，东辽县中的木匠他大半认识。可是接连去了几户人家，这些木匠竟然全都不在，不晓得去了哪里。无奈之下，咱们只好又将木头扛了回来。”
众人听秦老五说完，脸色都是大变。厉秋风心下暗想，若是魏二宝一人被王家庄扣住不放，事情倒没有什么稀奇。可是多家木匠铺的掌柜伙计和独自干活的木匠统统消失不见，世上哪有如此凑巧的事情？只怕有人在背后捣鬼，故意为难。可是咱们是在海上遭遇了风浪才漂流至此，世上又怎么会有如此能掐会算之人，事先便知晓咱们会漂流到东辽县这样一个边鄙之地，将全城的木匠都尽数藏了起来？
厉秋风思忖之际，只听胡掌柜颤声说道：“难道有人有意与咱们为难，不想让咱们离开东辽县不成？”
张实等人心下也与胡掌柜一般心思，听胡掌柜一说，登时慌张起来。萧东冷笑道：“咱们漂流到此不过两日两夜罢了。世上哪有如此厉害之人，先是算定咱们在海上能遭遇到大风浪，又能知晓咱们漂流到辽东，还能知道咱们要寻找木头修补桅杆。若真有人身负如此本事，他要与咱们为难，只须冲上船来，将咱们全都杀掉，岂不是一了百了，何必多费周折，去与那些木匠铺的掌柜和伙计为难？这些事情多半是凑巧发生罢了，各位
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