殿试遥遥无期，楚怀贤在家里算是休闲。虽然不闲着，祖母处，父母亲处都要去，但比起出仕的人，还算是闲的。到了下午，楚怀贤多会早回来。
小初把那信笺扔给楚怀贤，盘问他：“息夫人是谁？公子说给我听听，要是比得不适当，看我说出好听的来。”轻飘飘的信笺过来，楚怀贤接在手里才明白过来。楚文王灭掉息国纳息夫人为楚国夫人，生下两个儿子，三年不出一言自尽而死。拿这个来比，像是有不适当的地方。
自悔失言的楚怀贤把信笺团团扔了，过来抱着小初调笑：“是我说错了，不过我不说错，你能说话。”小初用手推他，恨声道：“让人看到了。”楚怀贤一只手已经伸进小初的衣服里面，并在小初耳边柔声道：“我问过太医，他说轻着些儿不妨事，如何，让我……”
窗棂半开，和风轻送进来的还有日光。这天还没有黑，小初当然不肯答应。推搡着正道：“有人来。”楚怀贤低声笑：“哪个大胆子敢进来，”刚说到这里，身后传来“呀”地一声低呼，还真的有人进来了。
回身看时，是玉照张口结舌站在那里，手上捧着一个小小药包。小初脸变成大红布，生气地看了楚怀贤。楚怀贤把小初按在怀中，夫妻交抱的姿势不变，变脸对玉照道：“谁让你进来的！”
“是夫人让送药来，”玉照看得真真切切，就此呆在当地，那眼珠子直直的还是对着过来。楚怀贤骂道：“奴才，眼珠子不想要了！”玉照被提醒，胡乱丢下药，也不知道丢在哪里，转身就避出去。
出来见到房外丫头们坐着笑眯眯，玉照抿抿唇走开，知道又上了一个当。看她们全不在房中呆着，分明是清楚里面要回避。
外面还是下午时分，离掌灯还有至少一个时辰。这一个时辰到天黑不能等吗？玉照心里怦怦跳往自己房中躲去，耳朵躲不开，听到房中传来楚怀贤一句话：“夏绿，我要歇会儿，不要让人进来。”玉照恨不能捂上耳朵，为公子和那个丫头少夫人一起难为情。
因为不能捂耳朵，又听到夏绿脆声声答应着：“是。”
楚怀贤交待过，在房中抱着小初继续纠缠：“再不会有人进来，再进来我剜她的眼珠子。”小初一只手挡着，空出来一只手捶了楚怀贤几下：“你少打几个人吧，我不能听。”
第二天楚老夫人先骂了楚怀贤：“让你别处睡去，你就是不听，再这样，你跟着我睡。”楚怀贤笑嘻嘻；再见到楚夫人，楚夫人也骂他：“不长进的东西，空几天你也等不得。”
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