赵惠文王十九年(公元前280年)，在乐毅破齐后，惠文王命赵奢为将，攻齐的麦丘(今山东商河西北)。此前，赵军已多次进攻麦丘这个孤城，但由于麦丘粮草充足，守军中有善于守城的墨家弟子相助，而没能攻下。惠文王十分生气，命令赵奢在一个月内拿下麦丘。
赵奢一到麦丘，就命令进攻。赵括认为，之前强攻多次麦丘城，结果还是没攻下来，现在如果采用硬攻的方法，也是很难在一个月内攻下麦丘的。从种种迹象来看，麦丘的粮食尽管还没有完全吃光，但肯定是不多了。赵括希望父亲先搞清楚情况，暂停进攻，避免硬攻造成不必要的损失。
但一个月的时间太短了，赵奢没有听赵括的话，下令攻城。赵军死了不少人也没有攻下麦丘。赵括对赵奢说，守城者中有墨家弟子，对赵军的进攻很有防御办法，使赵军攻了几年都无功而返。而此次的赵军阏与以往的赵军没有什么不同，不比他们更善战，攻城的手段也并不比他们更多，如果像以前的赵军一样硬攻的话，必然也要付出像以前一样的惨痛代价。而且城中的人经常在晚上出来偷袭赵军。城外也有不少墨家游侠组成的游击队对赵军进行骚扰。如果继续这种情况的话，一个月的时间很快就会过去。
赵奢于是询问抓到的俘虏，向他们了解城中的情况，可是俘虏不说。赵括每天给这些俘虏饭吃，对他们很客气，还给他们粮食让他们带回城中给家里人吃。于是，俘虏中有人悄悄地告诉赵括，城中的粮食不多，都被齐军控制。百姓早已断粮，已经开始吃人了。赵括问齐军还能守多长时间。俘虏说还能守几个月。于是赵奢听从赵括的建议，停止进攻，把俘虏全部放了回去。俘虏回去后，说这支赵军很客气，没有侮辱他们，还让他们吃饱，让他们带粮食回来。城里的百姓有的就想出来投降赵奢了。
齐将见俘虏给城中带来了骚动，便将他们都关了起来。士兵和百姓对此都有怨言。赵奢让围城的赵军用抛石机把粮食抛入城中。赵军每天把粮食抛入城中后，就回营休息，也不向城中说什么。这样过了几天，守城的齐军派代表把这些粮食送回来，对赵奢说赵军要战就来攻，不要再抛粮食了。赵奢让他回城里等着，但却并不进攻，只是隔了几天才继续向城里抛粮食。这样又过了几天，守城的齐将派代表来阏与赵奢择日决战，但赵奢听从赵括的意见，拒绝与他见面。
过了几天，麦丘的人杀了守城的齐军将领投降了。赵括的办法奏效了，赵奢暗暗佩服这个儿子比自己强。
惠文王对赵奢能够在
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