周小米是现代人，她无法想象自己拿着地契把佃户们逼得家破人亡的画面，所以她觉得有些事儿，还是先跟爹娘说清楚，立下个规矩才行。
“你说，爹听着呢！”周大海看得出来，自家闺女有一些小激动。他还挺好奇的，小米这孩子做什么事都非常有把握，很稳，好像她自己心里有就一杆秤似的，特别有准星。为什么这次提到交租的事情，这孩子会这样激动呢！
“爹，我觉得吧，咱们不能跟陈家一样。”大概是因为激动的关系，周小米一开始说得话有点语无伦次。
周大海没明白，看了林氏一眼，却也在自家媳妇的眼里看到了迷茫之色、夫妻二人都没有懂周小米的意思。
周小米想了想，只好重新组织语言。
“是这样的，爹，我去三羊坝的时候，看到了不少村里的孩子和村民，他们跟我们不一样！怎么说呢！他们很穷，身上的衣裳都是补丁，孩子们都是面黄肌瘦的，一副营养不良的样子。而且不管大人小孩儿，眼睛里装着的都是，有惧怕，有让人看了十分不忍的东西。”那是一种来自精神和灵魂方面的折磨，比单纯的缺衣少食更让人揪心。
周小米表达的不是太准确，她知道这个年代即便是天下太平，无灾无难的时候，依旧会有很多吃不上饭的人。虽然她曾经也是其中一员，但毕竟她们一家是受许氏苛待才吃不饱饭的，而非像那些三羊坝的村民一样，是无饭可吃。那里的人，像是时时刻刻都在饱受饥饿困扰一样，而且活得很卑微。他们甚至连一个能为他们说话作主的人都没有！没有里正，所有人就等于没有主心骨，他们的消息永远是落后且被动的，就像是一群被抛弃的人一样。
在这种略带恐慌，对前路迷茫看不到希望。甚至连温饱都不能保障的情况下生活，可想而知那些村民们的生活状态是什么样子的了。所以除了营养不良以外，他们最大的问题就是精神困顿，没有生气！或许连他们自己都没有意识到这个问题。他们也许并不知道，精神支柱是什么，对人的影响有多么大，但那些三羊坝的村民们，确实活得没有自我。没有追求。周小米在他们的脸上，眼神中看到的，只有畏惧和迷茫，还有贫穷和饥饿。
一开始周小米也不敢相信自己看到的，毕竟现在不是大灾之年，只要人们勤快一些，总是会有饭吃的。后来她在镇上请张江吃饭，才总算知道里面的一些细情。
原来，陈家的租子非常重，佃户们忙碌了一年。要将收成的六成交给陈家，剩下的所得才是他们的。其实这个年
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