九月，秋中直将一小包橙黄的稻谷和一份折子放到了司马琛的桌案前。司马琛打开稻谷检视，只见颗颗饱满，又打开折子看了之后，问道：“肃州离武垣不远，可有发现肃州有人去武垣？”
秋中直知道司马琛的意思，回答道：“未曾发现。倒是郭家派了郭子丰的长子郭文韬去了肃州，表面上说是跟着郭子沛这个叔父学习，实则是想掌控肃州军备。是由康王那边出的任职推文，现为肃州录事参军事，奔着长史的位置去的。
司马琛冷哼了一声，没有置评，提笔写了一封密旨，交给秋中直。说道：“你把这个带去给承颐。”
秋中直躬身接过后，没有多问，转身离开。
十月，史学志任工部侍郎的文书下发的同时，方知舟并淮阳县令因贪没治河钱粮，被判抄家，家眷流放，方知舟问斩的旨意也一并下发。两旨并发，司马琛极好地诠释了自己的赏罚分明。
方知舟问斩的当日，隆安城的百姓都纷纷到刑场上去观看这个贪官被斩的情形。令民众失望的是，方知舟被拉着游街时，已然萎靡不振，长发披散，头也垂着，根本看不清楚他本来的面目。虽然这样，依然没有妨碍民众痛恨地向这个贪官丢掷碎石等。
当夜，一辆青油小马车赶到隆安城的北门，守门的人事先得了知会，开了侧门，放了那小马车出城。那小马车出城门后并不停歇，一直往十里亭的地方驶去。
十里亭里，坐了一个全身黑抖蓬裹身的人，一直向着隆安城处张望。待得听到有马蹄声响，终是忍不住地立起了身。
不多时，马车停在离亭不远的地方，赶车的是一个身形颇健壮的人，他下车从车中扶下一个腿脚不便的人，显见是受了伤。只听见他们边往亭中走，那个腿脚受伤的人开口问道：“是谁要见我？可是救了我的恩人？”
他身旁身形健壮的人全身黑衣，黑巾蒙面，并不答他的话。将他带到亭中后，就退到一旁比较远的地方去等候。
这个腿脚受了伤的人便是司马长恭费了九牛二虎之力，用一个死囚犯顶了方知舟的身份，在白日里替方知舟被斩了首。而真的方知舟，到晚上才想办法偷运出城。而等在亭里的人便是婉嬷嬷，她跟司马长恭提出想见方知舟一面。
司马长恭知道婉嬷嬷是怕自己骗她，要亲自确认自己是不是真的将方知舟救下。是以让他们入夜后，在城外的十里亭相见。
方知舟看到亭里的人，认定是救自己的人，立时就跪拜下去，叩着头说道：“恩公高义，救知
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