调精锐，杨琏提出练兵，他立刻答应了，还允许杨琏征兵三万，其中一万，练兵若成，就南下守卫金陵。
杨琏答应了，这对于他来说，是极大的机会。杨琏在金陵又停留了大半个月，把盟约一事彻底解决，天子赐了一座府邸给郭荣，还赏赐了三十多名侍女，对郭荣也算特别好。
天子让杨琏守卫山.东，对于杨琏来说，人手是最为紧要的，他一方面向符彦卿请教，毕竟符彦卿在徐州多年，认识不少人，杨琏决定从徐州的乡绅中，选择一批有见地、有学识，而且人品不错的人从政。另一方面，杨琏修书一封，给章文益、章文莹兄弟，让两人推荐一批愿意北上，品格良好的族中子弟，进入山.东任职。
杨琏处理好了事情，大周那边，也有了消息，郭威咬牙同意了这个决定，并让杨琏收取徐州。天子大喜，立刻下令，让杨琏北上。杨琏想了想，带着符金盏、张绮栎离开了金陵，至于曾忆龄则依旧留在金陵，她还有很重要的事情要做。
离开金陵之前，周邺、柴克宏也率领大军回来，两人都立下了功劳，得到了赏赐。周邺重新获得天子的信任，掌管禁军，柴克宏被抽调北，协助刘仁瞻守卫宿州。暗地里，燕王一党欢欣鼓舞，周邺正式向燕王表示效忠之意，并愿意为燕王夺嫡效力。
但是作为三军主帅的李景达除了得到一些金银之外，李璟却没有其他表示。
杨琏一路北上，他已经想清楚了，为了守卫山东，他决定把节度使府衙建在郓州，郓州靠近黄河，南方又有汶水和梁山泊，便于防守。杨琏思考了许久，郁洲是重要的产盐基地，一定要让心腹守卫，杨琏想来想去，最终选定了朱琦，千叮万嘱，郁洲绝对不能出事。
在楚州停留了一些时日，章氏族人赶来，共有二十多人，文武各占一半，都是章氏一门的庶出，继承家中祖业无望，只能靠自己打拼。这些人都知道杨琏，大抵是章文益兄弟俩说的，听说杨琏奉天子之命，镇守山.东，都抱着建功立业的心思来了。
杨琏自然是欢迎，先带着这批人赶往郓州。杨琏尚未抵达郓州，就接到了消息，随着天气变热，契丹人有些不适应，正在缓缓退却，郭威自然不肯放弃，率兵追击，他对契丹人恨透了，若非契丹人南下，他就能攻破任城，消灭杨琏，抓住刘承祐，彻底解决这个后患。
可是契丹人的南下打破了他的计划，他怎能不愤怒呢？郭威一路追杀，斩首数百，契丹人有如惊弓之鸟，纷纷后撤，仓皇逃回契丹，这时，已经是盛夏的事情了。
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