杨琏与符彦卿的一番话，确实没有第三个人知道，就连刘信都瞒着的。而这件事，似乎也只有杨琏才能完成，其他人在南方的势力不大。符彦卿将希望寄托在杨琏身上，也是没有办法的事情。
杨琏在徐州短暂停留了两日，表面上杨琏是为了与符彦卿更好交流，但他同样也在观察着徐州的情况。徐州历来是军事重镇，又位于山东、两淮以及中原的交界处，因此地理位置非常重要。
事实上，徐州以北以东的地方，还有后晋留下来的群盗，不服刘知远的管教，这些人盘踞在徐州、海州、楚州、青州、兖州之间的山脉中，大汉的军队若是出击，这些人能挡就挡，挡不住就偷偷逃到大唐的地盘上，令汉国的军队投鼠忌器。若是派兵进入大唐的国土，无疑于大唐宣战，而在内患尚在的情况，无论是刘知远还是符彦卿，都不敢做这种疯狂的事情。
这个时候，杨琏才觉得当初支持皇甫晖是多么英明的决定，不过，杨琏也明白，一旦刘知远腾出手来，淮北山东的群盗随时可能覆灭，而这一次，他需要借着这个机会，得到更多的利益。
杨琏本来还想多留几日，但刘信那边不停催促，杨琏只得提前出发，心中却在想着如何利用淮北群盗为大唐争取时间。从徐州到开封，依旧走的是水路，一路上速度越来越慢，遭到破坏的运河段也越来越多，甚至船只抵达的时候，汉国的官员正带着民夫挖掘河道，以便船只顺利通过。
这个时候，刘知远已经派出大军对杜重威动手，杜重威也早知道有这么一天，因此魏州城中，囤积了大量的粮食，城头上礌石、檑木等守城的必备武器一应俱全，做出了顽强抵抗的姿态。
当这场战斗进行的如火如荼的时候，杨琏一行人终于抵达了开封。这一路行来，由于走的是水路，还算顺畅，不过仍然也用了半个月之久，抵达开封的时候，这座位于中原腹地的城市，已经是落叶缤纷，秋风横扫，地面上的落叶被卷起，在半空飞舞，宣告着秋天已经来临。
开封四周一马平川，无险可守，不过，刘知远看中的是开封便利的交通，毕竟这个时候，汉国百废待兴，洛阳、开封等中原城市，大多被契丹人损坏。选择开封，一方面各地的赋税、粮食容易运送到京城，各种建设物资也便于运输；同时，由于水运的便利，若是其他地方发生变乱，从开封比较方便出兵，平息各地的叛乱。
开封城外，大汉太子刘承训正在城外等待着，刘承训年方二十六岁，身材高大，相貌极为英俊，有潘安之风，不过若是认为他
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