天水,冀县,牛马榷场。
今年的春天格外寒冷,榷场的值房内,市令尹赏身批厚服,靠着一座炉火,一边取暖,一边饮酒,百无聊赖得打了一个哈欠——
又是一个毫无生气的市日。
数年之前,因平复羌乱有功,尹赏受功被提拔为天水郡主簿,乃一郡文书长官,从此少年得志,春风得意。
孰料好景不长,姜维悄无声息地南下投奔蜀汉,太守马遵震怒,恨屋及乌,将与姜维交好的尹赏、梁绪、梁虔尽数贬斥。
尹赏便由堂堂一郡主簿,被贬为牛马榷场的市令,终日与羌人、氐人还有牲畜打交道,似乎再无出头之日。
天色渐渐昏暗,尹赏瞧了瞧漏斗,再有半个时辰就可以下值了,今夜约了梁绪、梁虔两位难兄难弟饮酒——
三个失意之人借酒浇愁,这是他苦闷日子中最后的愉悦时光了。
眼看漏斗中的沙粒即将消亡殆尽,忽有小吏来报,云有一群羌人要寄卖牛羊,数量不下百匹。
寄卖,顾名思义是官府先收了这批牛马,寄养一段时间后,再高价卖掉,而按照榷场惯例,超过二十匹的牲畜交易,市令必须亲自勘验。
「哪个不长眼的混蛋,临下值了还来寄卖!」
冬春草木枯黄,青黄不接,牛马最是瘦弱不堪的时候,一般族群不会选择在这个节骨眼售卖畜生,实在是马瘦毛长,卖不上价格。
他知道此时来贩卖牛羊的,多半是族中遭了灾害,一刻也活不下去了。
尹赏嘴上骂骂咧咧,屁股却快速离开矮凳,站了起来,推门而出,他的意志虽然消沉,但终究心系苍生疾苦。
行到屋外,为首一名唤作「柯十三」的羌人首领点头哈腰地介绍了族群驻地,牛羊数量。
尹赏点了点头,又抬头对牛羊做了一番清点,计有牛二十三头,羊一百零一匹。
他命小吏取来文书,刷刷写了几个字后,对着柯十三道:
「本市令已将牛马数量登记完毕,今日时候已晚,你们且在榷场外住下,明日来办交割即可。」
柯十三带着讨好的笑,追问道:「敢问市令,牛马毛色如何?」
尹赏一吹胡子,瞪眼道:「毛色皆上等!好了吧?尔等不快退下,莫非
等着本市令请你们用膳么?」
柯十三感恩戴德,千恩万谢离去。
夕阳西下,惨淡的阳光懒洋洋得洒在篱笆之上,尹赏目送这群「遭了灾」
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