钟南从内心来说，是不愿意去干这个事儿的，毕竟都是华夏同胞，这种自相残杀很难让人有成就感。可是他也知道，不去是不行的，自己无论怎样阻挠，也唯有延缓些时间而已。不过钟南还是寄希望于多缓两天，说不定东昌府的白莲教徒会主动撤退。
剿匪命令下达到东昌府后，钟南先是借口饷银没到位，下面的士兵饿着肚子很难拉出去。待上面把银子划拨下来后，钟南又说东昌府的军队操练还不系统，这样拉出去伤亡会比较大。再待军队训练了十来天，又说如今才二月中旬，天气乍暖还寒，不太适宜剿匪。
钟南这一拖再拖的行为，让青、兖二州的人很是不满：我们这边都剿匪半个多月了，你钟游击还在东昌府窝着，是不是和白莲教有什么瓜葛呀！一听这个，钟南就泄了气，没办法再拖延下去，只能拉着队伍去剿匪了。
山东这个地方，自古以来就民风彪悍，他们的祖先是东夷人，东夷人身体强壮且十分好战，加之不知为什么这块土地上的天灾人祸比较多，所以出现较多的造反者也不足为奇了。远点的如西汉末年的樊崇赤眉军，西晋时的刘伯根王弥，北魏的邢杲，隋朝末年的王薄，唐末的黄巢，北宋水泊梁山的晁盖等等，最近的就是大名鼎鼎的唐赛儿了。
钟南在东昌府的士兵里面挑出了五百人，主要的标准就是年轻力壮，头脑灵活，而且还要能吃苦耐劳，并且未婚且不是家中独子。他打算以这五百人为基础，先行用现代化的方式训练，有了成效后再慢慢扩大规模，最终形成一支三千到五千人的精锐之师。
打造一支属于自己的“钟家军”，这个想法是钟南在京师逗留期间成形的。纵观万历一朝，战斗力最为强悍的就是戚家军、辽东军和川军，三支军队各有特色，每支军队的人数都不多，大约三五千人。钟南希望能打造出一支类似甚至是超越以上的军队，无论是为了建功立业，还是为了保护自己和家人，这都是很有必要的。
此次剿匪钟南就把这五百人马拉了出来，临行前他交代了唯一的要求：一切行动听他指挥。在钟南看来，无论是戚家军、辽东军还是川军，都算是私军，虽然也遵从朝廷调令，但戚继光、李成梁和刘铤才是三支军队的灵魂人物。自己这支队伍不光要战斗力出色，对主将的忠诚度更是得高要求，甚至可以说后者重要于前者。
如今这支“钟家军”的雏形初现，五百人马分属五哨，除了自家兄弟陈、崔两个哨官外，还有三个哨官是肖世友、马光远和欧阳山，都是二十五六岁的年龄。数月的相处，已经
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