在欧洲方面，天主教和新教的战争正进行得如火如荼。刚开始天主教占据了绝对优势，即便丹麦在英格兰、荷兰与法国的支持下加入了新教阵营，仍旧敌不过帝国皇帝的打击。
景阳二十五年（1629），神圣罗马帝国将军瓦伦斯泰接连击败丹麦军队，将德意志地区重新纳入帝国版图，兵临波罗的海威胁到丹麦本土。丹麦国王克里斯蒂安四世被迫求和，与帝国签订了《哥本哈根条约》，从此退出战争。
神圣罗马帝国的疆域扩展到了波罗的海沿岸，与一直致力于建立环波罗的海大国的瑞典产生了无法弥合的冲突。但瑞典正与波兰立陶宛联邦争夺波罗的海的控制权，一时间抽不开身。
这时候又一位历史名人站了出来，极力游说双方达成了停战协议，再说服了法王路易十三，支持瑞典出兵对抗神圣罗马帝国。
这个人叫阿尔芒·让·迪·普莱西·德·黎塞留，法国首相，同时还是罗马教廷任命的红衣主教。
如果说俾斯麦是德国崛起的铁血首相，那黎塞留就是法国强盛的铁血首相。他上任之后平定了胡格诺派的叛乱，铲除了国内诸多反对国王的贵族，包括路易十三的兄弟们，让王权得到了巩固。
同时实施重商主义，鼓励法国工商业发展，支持法国商人进行跨洋贸易与荷兰商人展开竞争，扩大北美殖民地。以外交手段替法国商人在奥斯曼、波斯和沙皇俄国寻找商业机会。
在对外方面黎塞留也是个强硬派，他虽然是天主教的红衣主教，但始终认为国家利益高于教会，并将哈布斯堡家族视为阻碍法国发展的主要敌人。
正是在这种思想的驱使下，黎塞留不光为瑞典扫平了出兵对抗神圣罗马帝国的道路，还说服法王路易十三每年资助瑞典100万里弗尔。并极力分化德意志天主教诸侯，诱使他们在瑞典与神圣罗马帝国的战争中保持中立。
景阳二十六年（1630），年轻的瑞典国王古斯塔夫二世向神圣罗马帝国宣战，亲率大军在波美拉尼亚（德国和波兰北部靠波罗的海地区）登陆，连战连捷，迅速巩固了德意志北部新教诸侯的地盘。
此后古斯塔夫二世一路向南，于1632年占据了巴伐利亚首府慕尼黑城。但好景不长，几个月后在吕岑战役中，年仅38岁的瑞典国王不幸战死，瑞典军队虽然最终取胜，却受到了很大损失。
接下来战事逐渐向着有利于神圣罗马帝国一边倾斜，到了1634年的诺尔德林根战役后，萨克森选侯约翰·格奥尔格代表德意
本章未完，请点击下一页继续阅读！