在世预赛中，中国队与韩国交锋1次，那是在1989年10月20日进行的1990年世界杯预选赛中，中国队在新加坡以0-1小负韩国，金铸城打入全场比赛唯一进球。双方在热身赛中交锋27次，国足2胜10平15负，进19球，失38球。中国队第一次战胜韩国，是在1949年1月的热身赛中，当时中国队3-2击败韩国。而第二次战胜韩国，是在2010年的东亚锦标赛中，当时国足凭借于海、郜林、邓卓翔的进球，以3-0大胜韩国，打破了24年来逢韩不胜的魔咒。第三次战胜韩国是在2014年亚洲杯，中国队在八强战中二比一击败韩国队，算上此前东亚杯上的胜利，这是在国际A级赛事中，中国队面对韩国队的唯二两场胜利。
虽然中韩两国是近邻，但在男足国家队层面，双方在大赛中的交手并不多，绝大多数出现在友谊赛中。
这一支韩国队在亚洲层面可是不折不扣的强队——尽管中国队队中有李青山压阵，但是这并不意味着中国队的实力就在对方之上了。
在这一次世界杯预选赛十二强赛首场面对中国队的比赛中，韩国队公布了他们的二十一人名单，
而此番再度面对韩国，除了拥有4名目前效力于中超的后场球员以外，韩国的中场可谓是星光熠熠。除了目前效力于加拉法SC的韩国兽腰—韩国荣，还有效力于热刺，曾创造亚洲球员第二高的转会记录的—孙兴慜（3000万欧），还有目前效力与水晶宫的曾经韩国天才少年—李青龙以及效力于斯旺西，被韩国媒体誉为韩国的杰拉德的—奇诚庸。此外还有效力于德甲奥格斯堡的两名球员和中超的郑又荣。光是在中场，韩国队的九名球员就全部都是旅欧的留洋球员，这样豪华的配置，不得不让中国队上下在面对韩国队的时候难以轻松。
里皮在接受采访的时候就表示，韩国队是个强大的对手，要想在十二强赛中突围出来，首战韩国这一场比赛相当关键，在中国队这个小组中，韩国队和伊朗队是中国队小组突围的最大对手，如果不能在直接竞争对手上拿分，那么在小组的形式上，中国队无疑不会太乐观。
里皮表示，客场踢韩国肯定是一场艰难的比赛，在首尔，中国队至少应该保证能够拿到一分。
和里皮的低调不同，中国队的球迷们倒是对这一次客场之旅显得非常有信心。
他们的信心来源自然就是李青山了。
和李青山的星光相比，韩国的那些旅欧球员仿佛一个个就成为了陪衬，犹如萤辉比之皓月，即便
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