我们算准了方向，开始朝着铁门关的方向走去，一边走，我们一边用电筒照射着地面，想看看是否有最近才留下的脚印，如果有的话，也许就会是松子的。下水道里的水流常常会好像放闸一样，忽大忽小，每走十几步，就能够看到一两只突然窜出来的老鼠。在这样的地方环境封闭，轻声说话也会有比较强烈的回音。我们一边抵抗着难闻的气味，一边提防着突然跑出来的耗子，一边在地上寻找踪迹。
就这么走了十几分钟，因为速度很慢，花的时间并不少。来到了一个十字路口，这是两三根管道汇合的地方，我们开始有点不知道往哪个方向走，就在这个时候，秦不空在我们对面的台阶上，看到了墙上有一根钉子，钉子上拴着红色的棉线。
于是我个秦不空就尽量不碰到污水地跨过去，在钉子下方的台阶上，果然找到了一些脚印，脚印很新，像是最近刚刚才留下的。秦不空伸手摸了一下墙上的钉子，并没有生锈的痕迹，而且那根红色的棉线也是干干净净的。秦不空转头对我说，这应该就是松子留下来的，他大概是害怕走迷路，故意留下的路标。我左右望了望说，那咱们应该往哪个方向走？
我们所在的地方恰好位于一个转角，地上的脚印是朝着一个方向的，这说明假如这些东西都是松子留下来的话，那么他应该在脚印顺着的那个方向。可相反的方向正是他进来的方向，也许在先前干燥的缓冲台阶上，还留下了什么东西。我们去查看一下的话，也许能更加准确地判断到底是不是松子。
秦不空难得一见地采纳了我的意见，他说那你往回走去看看吧，我就在这里等你。于是我开始往反方向走，这次走动的速度更加快一些，一边走我一边追踪着地上的脚印。顺着脚印找，很快就走到了那个缓冲台阶。我爬上去一看，发现地上扔着一件外套，大概是松子觉得穿多了不方便脱下来的，而这件外套，也正是他失踪的当天晚上穿着的那一件。
现在我完全能确定松子来过这里，于是心里骂了一阵后，就将他的外套拴在了我的挎包肩带上。我原路回去找秦不空，说明了情况后，我们就顺着脚印的方向继续朝前寻找。
这样走了足足半个小时，因为管道里并非是直线，而是弯弯拐拐的，直线距离十多二十米的路，拐弯都得差不多七八道弯，据说这是为了在泄洪的时候将通道在有限的空间里边长，可以有效地防止倒灌。而在每个分岔路口，都会找到一根栓了红线的钉子。我们越走越深，感觉这段路怎么会这么远，刚才测量的不过就二三十米的直线距离
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