次统兵的高延寿便是这等人。
高延寿率十五万人马北渡鸭绿江阻击唐军，而他所率的十五万人马又多为国中精锐，，骁勇善战之士，面对尚不及自己麾下半数，且已经连连征战数月的唐军自然更多了几分自信，而正是这种自信给了高延寿和唐军正面一战的底气，也给高句丽大军的败亡埋下了伏笔。
安市城外一战，李世民依山为阵，亲率四千人马登北山，而后命李勣率一万五千步骑在西岭布阵，而长孙无忌则率精锐禁军一万一千自山北穿过峡谷，绕袭高句丽军阵后，断其归路，力求一战而破高延寿，彻底击垮高句丽主力，叫安市成为一座辽东孤城。
是役，唐军先由牛进达领军一千交战，佯作不敌，败退往北，高句丽人见胜得唐军人人争功，纷纷率军追击，欲拔此头筹，，不料却落入了李世民布下的圈套，前后被李绩和长孙无忌大军夹击，又有薛仁贵和席君买分率精锐下山冲杀，不过半日间高句丽军大溃。
只此一役，唐军斩首两万余级，高句丽人死伤无数，高延寿、高惠珍率余部三万八千人归降，另缴得马五万匹，牛五万头，铁甲一万多领，高句丽举国惊愕，上下胆寒。
经过这一战后，安市城外已经再无援军，甚至连整个高句丽都已经元气大伤，鸭绿江以南，除了都城守军之外，高句丽全国都再难组织起什么像样的军队了。
只要速破了安市城，唐军便可全拒辽东，而后挥师南下鸭绿江，兵逼平壤，只要平壤一破，高句丽就算亡国了，李世民御驾亲征一战便可大捷，可就在这个时候，李世民的身体却突然出现了状况。
李世民虽是行伍出身，马上皇帝，年轻时身体健壮，但自打登基称帝以来，累日繁忙于朝务，宵衣旰食，身子骨早已不比当年，在连日奔波数月后竟在辽东因水土不服，背部生了痈。
大唐军大营，中军大帐，关于此战去留的事情已经争执了许久。
“区区辽东，边陲撮尔，提手可取，然陛下龙体却干系国运，万不可有失，陛下龙体抱恙，臣请先行班师，来年再战。”褚遂良当先出言道。
褚遂良是文臣，其实他的话也代表了大部分随军出征的文臣的观点，比起李世民的安危，一场辽东之战的胜负他们并不在意。
但李世民闻言，却摇了摇头道：“不可，我十余万大军行至今日，粮草损耗数十万石，士卒死伤千人，岂能因我一人之故就此作罢。”
李世民知道，如果这一次未能大胜，因自己的身子的缘故班师的话，以后李
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