与陈到率领的骑兵汇合之后，秦风继续追击曹军。
这一次，秦风谨慎多了，不再毫无防备的追击，而是派出一千人的先锋在前方与大队人马保持五六里的距离开路，而在前锋的前方五六里之处又安排侦查骑兵侦查敌情，但有发现可疑之处, 立即派人返回禀报。
此去叶县，一路上也没有可以伏击之地，曹军跑得倒快，烈焰军一路追击，也没能追上。
但秦风却不会就此罢手，曹军的粮草大营设在叶县, 怎么着也要把曹军赶出南阳境内。
叶县。
曹操这一路逃跑可真是累坏了，追秦风带兵追杀的时候，周围的兵将都跑了一个精光，最后如果不是徐晃带人挡住秦风，只怕他这颗头颅就砍下来了。
一连几天连饭都没吃一顿，渴了就到水沟里喝个饱，饿了就挖野菜啃树皮，想停下来去找附近的百姓抢一些粮食充饥，可烈焰军又在后面追杀，最后跟着他逃回叶县的军士不足两千人，加上留在叶县守卫这个粮草囤积点的三千人，总工还不足五千。
到了叶县之后，曹操是吃了一顿饱饭，可还没有放下筷子，就有军士急匆匆跑来报告：“启禀丞相，烈焰军追来了，距离叶县不足二十里！”
曹操吓得大惊失色，当即招呼荀攸、程昱、夏侯惇、徐晃等一干谋士和武将带着人马立即撤离，并下令李通率三千人驻守叶城，守住这个进入南阳的桥头堡。
李通手里有三千人马, 虽然士气低落, 但他还是有信心守住叶城的，毕竟这里作为曹军的屯粮之地，不仅粮草充足，而且有大量的军械储备，只要城防部署得当，不粗心大意。
以正常情况来看，想要攻下叶城，烈焰军如果不出动两万人是想都不想要，而烈焰军此刻也根本不可能出动两万人，所以李通有信心。
曹操带着一干谋士和武将以及两千残兵败将在秦风率军抵达叶县城下之时跑了，不跑不行，他如果留在这里，只会吸引秦风的仇恨，把烈焰军全部都吸引过来，到时候他想跑都不一定能跑掉。
留在叶城太危险，所以三十六计走为上计。
秦风率军刚刚抵达叶县城下，先一步来此侦查的探哨就打马来向他报告：“启禀主公，曹操带着帐下谋士和武将们向东跑了，身边带着两千人马，城内守将是李通, 有守军三千人，粮草和守城物资充足，器械齐备！”
秦风听了报告，对黄翊和陈到说：“众位，随我去城下会会李通！”
“诺！”
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