女性的首胎年龄，延长育龄女性的生命线；另一方面寻找高效、集中的抚育办法，将生育效率推到最大——”
外面传来急促的敲门声。
两人同时回头，一个当地的年轻女孩已经拉开了门。
“你们也出来一下吧？”女孩道，“你们的同伴已经挑好了，轮到你们了。”
“……挑什么？”
“出来嘛！”她笑着进屋，拉起维克多利娅的袖子就要往外走，维克多利娅正要挣脱，院子里传来佐伊的声音。
“维克多利娅，简，出来吧，她们给我们准备了礼物！”
两人终于踏出了门槛，院子里的佐伊站在一群年轻人中间，怀里抱着一个布包袱。维克多利娅好奇上前掀开一角：“这什么？”
一块艳丽清透的布料露了出来。
“就是她们穿的那个裙子……”佐伊嘴角僵硬，“她们本来还想给我量尺寸，我拒绝了，她们就直接拿了料子给我……你俩也去挑吧。”
赫斯塔跟在女孩们身后，走到聚居地另一角的缓坡下面，许多布料被平铺在新制的竹板上。蛮纳也在那里，帮着赫斯塔等人做翻译。
这些布料都是普通的白麻布，但当地人用颜色各异植物花叶、矿石粉末和动物血将它们扎染出各种美丽的图样，层层叠叠的渐变色令人眼花缭乱，显出一种诡异但鲜明的生命力。
“我不用了，”维克多利娅道，“人家辛辛苦苦做的，我拿回去不穿不是浪费……”
“那我拿两件。”赫斯塔道，“你那条归我。”
“啊？你？”
赫斯塔指了指放在最边缘的布料：“那边黑蓝色的，你拿一条，就说你要。”
维克多利娅立刻照做了。
赫斯塔颇为重视地逛了几圈，发现每一种布料的颜色在数量上似乎也有规律。最左边的料子是纯色的，只靠深浅表现渐变，往中间走，衣料才开始撞色，越往右，颜色越明亮，饱和度越高，那种独属于雨林的危险气息就越浓。
“我要那边桌子上的，”赫斯塔指着院子另一头说道，“那个可以拿吗？”
蛮纳高兴地叫了起来，连声夸赫斯塔有眼光，然后告诉她那不能拿，那是专门为春狩的猎人准备的，每年只做一件，不能送人。
“春狩……可现在都要入夏了，”维克多利娅轻声问，“是不是有点儿晚？”
“没有什么早啊晚的，因为我们的猎人猎的不是鸟兽，是山的精怪。”
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